عند هضم الطعام تتولد طاقة تستخدمها خلايا الجسم للقيام بوظائفها .. فالطاقة بالنسبة للجسم مثل الكهرباء التى تقوم بتشغيل الأدوات الكهربائية ومثل البنزين الذى تستخدمه السيارات ..
يتم قياس الطاقة بما يسمى السعرات الحرارية .. تماما مثلما نقيس المسافات بالمتر أو الوزن بالكيلو .
وكل نوع من المواد الغذائية تنتج كمية مختلفة من الطاقة:
كل جرام من الدهون -----> يعطى 9 سعرات
وكل جرام من النشويات أو السكريات أو البروتينات
----->يعطى 4 سعرات
من هنا يتضح أن الدهون هى التى تعطى أكبر قدر من السعرات .
والجسم يحتاج للطاقة للقيام بالوظائف الأساسية والتى تحدث حتى ولو كان الشخص نائما ويحتاج أيضا للطاقة لتلبية متطلبات المجهود الذى يقوم به الأنسان فى عمله اليومى .. لذلك فأن أحتياج الأنسان الى الطاقة يعتمد على المجهود العضلى الذى يقوم به .. فكلما زاد مجهوده أو كان يمارس الرياضة زاد أحتياجه من الطاقة ..
ويحصل الأنسان على هذه الطاقة عند هضم الطعام الذى يتناوله.. فأذا كان يحصل من الطعام على طاقة أقل مما يحتاجه يقوم الجسم بحرق مخزون الطاقة لديه وينقص وزنه .
أما أذا تولدت طاقة أكبر من أحتياج الجسم نتيجة تناول كميات كبيرة من الطعام خاصة الدهون فأن الطاقة الزائدة تترسب فى الجسم على هيئة دهون ويزيد الوزن .
