ما طول أمعاء الجسم؟

الأمعاء هي الممرات التي يمر عبرها الطعام في طور عملية الهضم.
يتوقف طول الأمعاء الغليظة لدى الحيوانات على نوع الطعام الذي تأكله. فالحيوانات آكلة اللحوم تكون أمعاؤها أقصر، لأنها تحتاج لعمل هضمي أقل. فالطعام الذي تقتات منه قام بجزء من العمل الهضمي. ويفترض أن تكون أمعاء الأشخاص الذين يعيشون على الخضار والنبات أطول من أمعاء آكلي اللحوم من أبناء البشر.
طول الأمعاء في جسم الإنسان قرابة ثلاثة أمتار. لكن عندما يموت الإنسان تفقد الأمعاء مرونتها وتحفظها، وتمتد حتى 8.5 من الأمتار.
تتكون غالبية جدار الأمعاء من ألياف عضلية بحيث يمكن للأمعاء أن تشتغل بالطعام الذي يمر عبرها. فالأمعاء تمزج الطعام مع بعض الإفرازات ثم تمرره.
وتتألف الأمعاء الرفيعة من حلقات كثيرة جداً، تمسك كل حلقة ببعض الطعام، وتعمل به، وتحركه بعنف ثم تهضمه في مدي 30 دقيقة تقريباً، ثم تمرره الى الحلقة التالية.
ويساعد في عملية الهضم كون الأمعاء الرفيعة تحتوي على حوالي 20 مليون غدة، ترسل من العصارة الهضمية ما بين خمسة لترات إلى عشرة إلى داخل الأمعاء، وهذا ينقع الطعام ويرققه بحيث يصبح في حالة نصف سائل عندما يدخل الأمعاء الغليظة.
أما الطعام الذي لا يهضم بالعصارات، فيهضم في الأمعاء الغليظة بواسطة البكتيريا التي تعيش فيها. ويسمى هذا بالتعفن أو الفساد.وتحلل مليارات البكتيريا الأجزاء الأكثر خشونة من الطعام الذي نتناوله، مثل قشر الثمار والمواد التي يحتاج إليها الجسم.