الزيتون من نباتات الفاكهة التي تتحمل ظروف بالمناطق القاحلة والأراضي الفقيرة ويمكن لشجرته أن تثمر بأقل كمية من الرطوبة والغذاء غير أن محصولها يكون في هذه الحالة قليلا . أما إذا اعتنى بها فإنها تعطي محصولا عاليا . ولثمار الزيتون قيمة غذائية كبيرة لارتفاع محتواها من الزيت أساسا بدلا من الدهون الحيوانية في غذاء الإنسان بالإضافة إلى ما يوجد بها من كربوهيدرات وبروتين وفيتامينات . وتستمد زراعة الزيتون أهميتها الاقتصادية من استخدام ثماره في استخراج الزيت بالإضافة إلى استهلاك جزء من الثمار الخضراء مكتملة النمو في التخليل والثمار الناضجة في التتبيل كمشهيات هامة في تغذية الإنسان ويستعمل خشب الزيتون في بعض الأغراض الصناعية أما أوراق الزيتون فلها أهمية كبيرة ولبقايا عصر الثمار ( الكسب ) استخدامات مختلفة ولها قيمة كوقود . وقد انتشرت زراعة الزيتون في السنوات الأخيرة في مناطق الاستصلاح الحديثة في محافظات الوادي والفيوم وفي شمال سيناء ومحافظات مطروح والوادي الجديد وكذلك الواحات البحرية ووادي النطرون . وأصبح الإنتاج المحلي من ثمار الزيتون المخللة يكفي الإستهلاك بل بدء في تصدير جزء منه بعد أن كنا نستورد كميات كبيرة من الثمار المخللة من الخارج . وقد بدأت صناعة زيت الزيتون في الإزدهار لكن الاستهلاك لهذا الزيت في مصر قليل لارتفاع ثمنه وعدم إقبال المصريين على استهلاكه بعكس شعوب المتوسط الأخرى التي تعتبر زيت الزيتون من أفخر أنواع الزيوت ويحتاج الأمر إلى الإرشاد الغذائي وإلى دخوله مجال التصدير للخارج .