إن اول قسم من الكتاب يفحصه المفهرس بالتفصيل هو صفحة العنوان وعادة ما تقع هذه الصفحة في بداية الكتاب وهي تحوي اكثر البيانات الببليوجرافية اللازمة لوصف الكتاب مثل اسم المؤلف ، عنوان الكتاب ، رقم طبعة الكتاب ، اسم الناشر ومكان النشر وتاريخه . وأول عنصر يلاحظه المفهرس على صفحة العنوان هو المؤلف الذي يعتبر اسمه في العادة هو المدخل الرئيسي . والعنصر التالي في الأهمية هو العنوان وهو العنوان الرسمي للكتاب بصفة عامة . وهناك بعض العناوين الأخرى قد يجدها المفهرس ويحتاج إليها منها العنوان الفرعي والعنوان البديل والعنوان الموازي .
ويمكن ان توجد معلومات خاصة بالسلسة التي ينتمي اليها الكتاب على صفحة العنوان او على صفحة العنوان المجتزأ أو على سترة الكتاب ويجب على المفهرس ان يعتبر السلسلة احد العناصر التي سوف تساعد المستفيد على ايجاد العمل الذي يرغبه .
وعادة ما يشار الى طبعة الكتاب على صفحة العنوان وان كان من الممكن ان تظهر على ظهر صفحة العنوان او في مقدمة العمل . وقد تسمى الطبعة بتسمية معينة مثل ان تكون مراجعة وموسعة او مختصرة ومثل هذه البيانات ذات قيمة للمستفيد .
وعادة ما توجد بيانات النشر والتوزيع المكونة من اسم الناشر ومكان النشر وتاريخه على صفحة العنوان ، وهذه البيانات تسجل في بطاقة الفهرس بالترتيب التالي : المكان فالناشر فالتاريخ ، واذا لم تظهر هذه المعلومات على صفحة العنوان او في قوادم الكتاب فانها يمكن ان توجد في بيان في اخر الكتاب يسمى الاختتام . وهناك بعض العناص الاخرى الهامة التي ينبغي ان يمر عليها المفهرس هي المادة التوضيحية وان وجدت يشار اليها في البطاقة .
ويجب على المفهرس ان يقرأ التمهيد والمقدمة فهما يساعدان في تحديد موضوع الكتاب