النبات الطبي هو الذي يحتوي في عضو أو أكثر من أعضائه المختلفة على مادة كيمائية واحدة أو أكثر بتركيز منخفض أو مرتفع ولها القدرة الفسيولوجية على معالجة مرض معين أو على الأقل تقلل من أعراض الإصابة بهذا المرض إذا أعطيت للمريض إما في صورتها النقية بعد استخلاصها من المادة النباتية أو إذا ما تم استخدامها وهي مازالت على سيرتها الأولى في صورة عشب نباتي طازج أو مجفف أو مستخلص جزئيا .
وقد عرفه العالم dragend roff (النبات الطبي انه كل شيء من أصل نباتي ويستعمل طبيا ).
أما النبات العطري يعرف على انه النبات الذي يحتوى في عضو أو أكثر من أعضائه النباتية أو تحوراتها على زيوت عطرية طيارة سواء كانت في ذات صورتها الحرة أو في صورة أخرى تتحول أو تتحلل مائيا إلى زيوت عطرية طيارة ذات عبير مقبول ويمكن استخلاصها بالطرق المتعارف عليها وتستخدم في المجالات العطرية .
أهمية النباتات الطبية والعطرية:-
تكمن أهمية النباتات الطبية والعطرية في :
- الاستهلاك المحلى للدواء يزداد بمقدار 15-20% سنويا.
- الاكتفاء الذاتي الكيميائي يتعذر على كثير من الدول حتي المتقدمة منها بينما يمكن الحصول على الخامات الدوائية من مصادر طبيعية .
- الأدوية الكيميائية تحتاج إلى تقانة عالية وتكنولوجيا راقية معقدة باهظة التكاليف بينما الطبية سهلة وبسيطة الاستعمال .
- أثبتت التجارب أن تأثير المادة الفعالة المحضرة معملياً لا تؤدي التأثير الفسيولوجي الذي تؤديه نفس المادة الفعالة المستخرجة من النباتات الطبيعية .
- أكثر من 30-40% من الأدوية تحتوي منتج نباتي أو أكثر إلا أن الاعتماد الأكبر للحصول على هذه الخامات يتم استيرادها من الخارج .
- يمكن زراعتها في مناخات متعددة .
لكل ذلك يجب الاهتمام بالمجالات الآتية :
1. تربية النباتات الطبية لإنتاج أصناف متميزة .
2. إجراء دراسات الجدوى الاقتصادية لزراعة النباتات الطبية والعطرية .
3. الحفاظ على الأنواع البرية .
4. العمل على الناحية القانونية لاستعمال النباتات كدواء نقي نظيف مختبر معمليا وصحيا وتسجيل التركيبات لكل دواء .
5. تهيئة المناخ الطبي .
يجب اتخاذ بعض الإجراءات الهامة :
- إنشاء معاهد خاصة لتدريس التداوي بالنباتات الطبية ، كيفية تحديد الجرعات وعمل التراكيب .
- تصميم الدراسات التطبيقية في كليات الطب والصيدلة لكي يسير العلاج بالنبات الطبي جنب إلى جنب مع الأدوية الكيميائية .
- العمل على إقامة مصانع أدوية خاصة بإنتاج أدوية من الخامات النباتية فقط .
- يجب على مراكز الأبحاث الزراعية الاهتمام بالنباتات الطبية والعمل على تحسين سلالات بذورها وشتلاتها بحيث تمد المزارعين بأفضل النوعيات .
الاستخدامات غير الدوائية للنباتات الطبية والعطرية :
- تحضير مستحضرات التجميل( مساحيق - كريمات الجلد والشعر- أصباغ الشعر - معاجين الأسنان - صابون الوجه - شامبوهات - عطور ).
- تصنيع المبيدات الحشرية . ويعتمد ذلك على ما يوجد بالنباتات الطبية والعطرية من سموم قاتلة سواء للحشرات أو الفطريات أو البكتريا - القوارض- ديدان الأرض وغيرها .
- تستخدم كتوابل- بهارات أو مشروبات - مكسبات للطعم والنكهة أو الرائحة - مواد ملونة طبيعية
- صناعة الروائح والعطور وتقوم على الزيوت العطرية الطيارة .
- مصادر لإنتاج الزيوت الطبية والعطرية .
