قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين الثلاثاء أنه فوجىء بإطلاق اسمه على شارع في مدينة بيت لحم التي يعتبرها المسيحيون مهد المسيح، وذلك بعد أن أمر الرئيس الفلسطيني محمود عباس بتسمية أحد شوارع المدينة باسم ضيفه الروسي.

ووفقا لفرانس 24، جاءت تصريحات بوتين تلك في الاردن في ختام جولته الشرق أوسطية التي تضمنت زيارة بيت لحم في الضفة الغربية ومباحثات مع الرئيس الفلسطيني محمود عباس.

وقال بوتين مازحا "أود أن أعيش لفترة أطول بقليل"، في إشارة الى تقليد أوروبي بتسمية الشوارع باسم الاشخاص بعد وفاتهم، مضيفا أنه "أمر كان غير متوقع على الاطلاق بالنسبة لي".

وقال للصحافيين في الاردن محطته الاخيرة ضمن جولة في الشرق الاوسط استغرقت يومين، وشملت اسرائيل والاراضي الفلسطينية "صراحة، أنا في حيرة من أمري بعض الشيء، لكن لا يمكنني فعل شيء" مشيرا الى انه لم يحتج حتى لا يسيء الى مضيفه.

وبعد زيارة الرئيس الروسي السابق ديمتري مدفيديف اريحا في الضفة الغربية العام الماضي تم تسمية أحد الشوارع باسمه كذلك.