تقف ساعة بيغ بن إلى جوار الأسماء الأكثر شهرة في العالم كبرج ايفل وتمثال الحرية، ولكن الساعة اللندنية سيتحول اسمها إلى برج إليزابيث احتفالا بالذكرى السنوية الستين لجلوس الملكة على عرش بريطانيا.

وجاء إعلان ذلك الثلاثاء الفائت بعد أربعة أيام من الاحتفالات في وقت سابق من هذا الشهر بمناسبة اليوبيل الماسي لجلوس الملكة إليزابيث (86 عاما) على العرش.

ويسمى المعلم المهم رسميا -وهو جزء مباني البرلمان في بريطانيا- برج الساعة لكنه يعرف باسم بيج بن وهو اسم الجرس العملاق في البرج الذي يطلق الدقات الشهيرة في العاصمة.

ورحب رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون بتغيير الاسم. وقال "تغيير اسم برج الساعة إلى برج إليزابيث اعتراف مناسب لخدمة الملكة المستمرة منذ 60 عاما. هذه إشادة غير عادية لملكة متميزة."

ويضم البرج المزخرف البالغ ارتفاعه 96 مترا أربعة أوجه مذهبة للساعة واستكمل في عام 1859. ويقع البرج على ضفة نهر التايمز في قلب حي وايتهول في لندن.

واقترح تغيير الاسم المشرع توبياس الوود من حزب المحافظين وقبلته السلطات البرلمانية.

وقال متحدث باسم مجلس العموم "رحب مجلس العموم باقتراح تغيير اسم برج الساعة إلى برج إليزابيث تقديرا لليوبيل الماسي لصاحبة الجلالة الملكة وستنفذ الترتيبات اللازمة لهذا القرار بطريقة ملائمة في الوقت المناسب."

وسلطت احتفالات اليوبيل الماسي الضوء على زيادة شعبية الملكة في السنوات الأخيرة لكن كثيرا من البريطانيين يعارض تغيير اسم البرج. وأظهر استطلاع الشهر الماضي أن حوالي نصف المشاركين يعارضون مقترحات إعادة تسمية برج الساعة وأيد الفكرة 30 بالمئة فقط.