1-الاعتماد المؤسسي Institutional Accreditation:

ويسمى بالاعتماد الأكاديمي (التربوي)Academic Accreditation وهو اعتماد المؤسسة ككل وفقًا لمعايير محددة حول كفاية المرافق والمصادر ويشمل ذلك العاملين بالمؤسسة وتوفير الخدمات الأكاديمية والطلابية المساندة والمناهج, ومستويات إنجاز الطلاب والهيئة الأكاديمية وغيرها من مكونات المؤسسة التعليمية. ويسعى إلى منح اعتراف عام ومعلن لمؤسسة أو برنامج أكاديمي بأنه استوفى أو تجاوز الحد الأدنى من المعايير المحددة للكفاءة أو الجدارة التربوية. وله الآن ست جمعيات إقليمية في الولايات المتحدة الأمريكيةHamm, 1997))

وهو عملية تقويم جودة المستوى التعليمي للمؤسسة وتتم بواسطة هيئة متخصصة في ضوء معايير محددة للمجالات العلمية التعليمية المتعددة. ويعني أن مؤسسات التعليم تحقق معايير معينة للجودة التعليمية أي أن معايير الاعتماد تشمل كل جوانب العملية التعليمية للمؤسسة ابتداء من الرسالة والأهداف والإطار المفاهيمي للمؤسسة والمصادر المادية والبشرية وعمليات التقويم على مستوى المؤسسة والطالب ومدى وجود الروح المتعاونة داخل المؤسسة التعليمية.

ويمثل الحصول على هذا النوع من الاعتماد الخطوة الهامة والضرورية والأولى من البدء في العمل للتأكد من أن المؤسسة التعليمية قد استوفت كل الشروط والمعايير العامة ومنها:

- معايير معمارية تخص المساحات والأبنية المتوفرة.

- معايير إدارية (الهيكل الإداري, والموظفون والعاملون).

- معايير أكاديمية (أعضاء هيئة التدريس, والبرامج التعليمية, وعدد الطلاب).

- معايير الموارد والخدمات وتخص المختبرات والمكتبة والخدمات المخلفة.

- معايير مالية (الهيكل والموارد المالية والموازنة).

- معايير النشاطات اللاصفية.

2-الاعتماد الدراسي أو المتخصص Program Accreditation:

ويطلق عليه الاعتماد التخصصي ويقصد به تقييم البرامج بمؤسسة ما والتأكد من جودة هذه البرامج ومدى تناسبها لمستوى الشهادة الممنوحة. ويطبق على البرامج المتخصصة داخل المؤسسة مثل برنامج المتفوقين أو منهج جديد تقدمه المدرسة.

فالاعتماد الأكاديمي هو صفة تطلق على أي برنامج أو مؤسسة استوفت أو تجاوزت بعض المعايير المحددة في العملية التعليمية. وهذا النوع من الاعتماد المعني بتقويم البرامج الأكاديمية داخل المؤسسة ذاتها غالبًا ما يرتبط بهيئات اعتماد فنية وطنية مثل هيئات اعتماد برامج التعليم الهندسي أو هيئات اعتماد برامج أخرى كالبرامج التجارية أو التربوية.

ويمنح هذا النوع من الاعتماد عادة للبرامج الأكاديمية المتخصصة وذلك بعد حصول المؤسسة أو مرورها أو اجتيازها للترخيص الأولي أو الاعتماد العام. وهذا لا يمنح إلا بعد مرور سنة واحدة من تخرج الدفعة الأولى على الأقل وذلك لضمان الحصول على تقويم متكامل فيما يتعلق بالبرامج الدراسية. كما يقصد بهذا النوع من الاعتماد أن البرامج قد حققت أو وصلت للحد الأدنى من خلال فحص دقيق لكل ما يتعلق بالبرامج الدراسية.

3-الاعتماد المهني المتخصص Accreditation Specialized:

يقصد به الاعتراف بالكيفية لممارسة مهنة معينة في ضوء معايير تصدرها هيئات ومنظمات متخصصة على المستوى المحلي والإقليمي والدولي. وهو نوع من الاعتراف بالبرامج التخصصية أو المهنية التي تقدمها المؤسسات الأكاديمية. ويوجد له في الولايات المتحدة الأمريكية أكثر من خمس وأربعين جمعية اعتماد متخصصة معترفا بها تمارس تقويم البرامج المهنية في الطب والهندسة والقانون وخلافها. ومع أنه ليست كل المؤسسات الأكاديمية تنشد الاعتراف من هذه الجمعيات إلا أن أغلبها يرتبط بنوع من العلاقة بها. ويمنح هذا النوع من الاعتماد للشهادات الأكاديمية والمهنية ذات الصبغة المتخصصة كالعلوم الطبية والمهنية وذلك من قبل مؤسسات اعتمادية تقوم بها الاتحادات والروابط والنقابات المهنية الخاصة بكل مهنة. وتستهدف امتحانات الإجادة والترخيص ضمن أن يكون المرشحون للمهنة قد أتقنوا المعرفة التي يحتاجونها لممارستها على نحو مسؤول والاختبارات التي تطبق في  هذه الامتحانات يضعها أعضاء من المهنة في ضوء معايير مجالس الدولة وتضم عادة المعرفة المتخصصة ومهارات الأداء التي تتعلق بالممارسة والتطبيق في المجال. والذين يحققون هذه المستويات ويجتازون هذه الامتحانات يحصلون على ترخيص لمزاولة المهنة, ولا يسمح للممارسين الآخرين الذين لم يحققوا هذه المستويات ولم يجتازوا الامتحانات في المهنة القيام بمزاولتها. ومن المتعارف عليه في معظم دول العالم في مهنة التدريس أنه لا يكفي للعمل بها الحصول على الدرجة الجامعية والتدريب الميداني وإنما لابد من الحصول على ترخيص بمزاولة المهنة. مثلا يوجد في الولايات المتحدة المجلس القومي لاعتماد المعلمNCATE Coffey, and Millsaps, 2004)).

وتقوم وكالات الاعتماد بتقييم المؤسسات عن طريق:

- وضع معايير الحكم على كفاءة الطلاب والمؤسسة التعليمية والإدارة والمنهج والماليات.

- التفتيش على المؤسسات في ضوء تلك المعايير.

- إجازة المؤسسات التي تقوم بتحقيق تلك المعايير.

- إجراء عمليات مراجعة للمؤسسات القائمة وإعادة تقييمها للتأكد من تطبيقها لتلك المعايير.

الفرق بين جمعيات الاعتراف الأكاديمي والتخصصي

من الفرق بين هذين النوعين من جمعيات الاعتماد ما يلي:

1- تتعامل جمعيات الاعتماد الأكاديمي مع المؤسسة الأكاديمية ككل في حين تتعامل الجمعيات التخصصية مع البرامج التي تقع ضمن تخصصها.

2- يكون تنظيم جمعيات الاعتماد الأكاديمي إقليميًا حيث توجد جمعيات إقليمية يتولى التنسيق بينها مجلس وطني كما أن هناك مجلسًا أعلى يتولى التنسيق والإشراف على جميع أنواع جمعيات الاعتماد أو الاعتراف.

3- تعتمد جمعيات الاعتراف أو الاعتماد الأكاديمي إلى حد ما على معايير عامة كيفية أما جمعيات الاعتماد المتخصصة فتعتمد بشكل مكثف على معايير تفصيلية بعضها كمي.

4- تحرص جمعيات الاعتماد الأكاديمي بشكل كبير على التثبت من أن المؤسسة تقوم بتحقيق أهدافها وأن هناك ما يؤكد استمرارها في هذا الاتجاه. أما الجمعيات التخصصية فتركز في الدرجة الأولى على التثبت من أن البرنامج يفي بمعايير الممارسات الجيدة في التخصص أو المهنية.

5- يعتمد كلا النوعين على الدراسات الذاتية في إصدار الحكم على كفاءة البرنامج أو المؤسسة تحت التقويم ولو أن جمعيات الاعتراف (الاعتماد) الأكاديمي تعتمد عليها بكثافة أكبر (شفي, 2006).