لقد تطور مفهوم التربية المكتبية خلال النصف الثانى من القرن العشرين، فبعد أن كان يطلق عليها المهارات المكتبية أصبحت تسمى التربية المكتبية؛ نظراً لأنها تتصل بمهارات تربوية وتعليمية مثلها فى ذلك مثل التربية الاجتماعية والتربية الفنية وما إلى ذلك من المجالات التربوية التى تحرص المدرسة المعاصرة على إكساب الطلاب المهارات والخبرات اللازمة لتنميتها.ويقصد بالتربية المكتبية إكساب الطلاب المهارات والخبرات المكتبية التى تمكنهم من الاستخدام الواعى والمفيد لمختلف أوعية المعلومات لتحقيق أغراض الدراسة أو البحث أو الإطلاع.وتعد التربية المكتبية وسيلة وليست غاية فى حد ذاتها فهى تتناول توضيح لماهية علم المكتبات وتوظيف المكتبة والإفادة من خدماتها فى التعليم، وتوضيح أهمية المكتبة ودورها فى التربية والتعليم بهدف زيادة الإقبال على الإطلاع والدراسة من خلال المكتبة.