لا يكاد يخلو طبق أو وصفة أو مائدة من الطماطم التي يعتبرها البعض سيدة الخضراوات بينما ينسبها البعض الآخر لسلة الفواكه، وفي شهر رمضان تتألق الطماطم في سائر الأطباق سواء في السلطات والخضروات والمقبلات الباردة أو في الوصفات الأطعمة المطبوخة.

وللطماطم فوائد طبية وصحية جمة لا تقدر بثمن، ففي هذه النبتة من الفوائد ما يضعها على رأس لائحة الفاكهة أو الخضراوات من دون منازع، فهي أشبه بكبسولة من الأدوية السرية التي تمد جسم الصائم بالحماية والحياة.

وتؤكد دراسات أن سكان حوض المتوسط مثل إيطاليا واليونان، حيث يتم تناول الطماطم بكثرة، أقل عرضة للإصابة بسرطان البروستات، ويقول باحثون إن الطماطم المقلية بالزيت هي الأكثر فائدة.

• تحتوي الطماطم على الكثير من السكريات (سكروز، فركتوز ورافينوز وفرباسكوز)، ومواد (بكتينية وآزوتية وقلوية) بالإضافة للألياف والأحماض العضوية.

• تحتوي الطماطم على الكثير من المعادن، مثل البوتاسيوم المغنيزيوم والنحاس والكلس والفوسفور والبروم.

• تحتوي الطماطم على الحوامض النباتية الضرورية لتعديل حموضة المعدة والدم.

• تحتوي الطماطم على كمية جيدة من البروتينات تصل إلى 32 بالمائة، كما تحتوي على 18 من الأحماض الأمينية الضرورية للجسم.

•تحتوي الطماطم على الفيتامينات الأساسية المضادة للأكسدة مثل فيتامينات (ألف وباء وجيم وإي) التي تساعد على التخلص من سموم الجسم، فيما يساعد فيتامين (إي) على حماية النظر، ويساعد فيتامين(باء) على هضم الحلويات والدهون، عادة ما يكون فيتامين (جيم) فكلما كانت الطماطم أنضج، كلما حوَت كمية اكبر منه.

• الطماطم فقيرة بالسعرات الحرارية، فكل مائة جرام يحتوي على خمسة عشرة سعرة فقط.

• يقلل عصير الطماطم من الأضرار المرتبطة بالسرطان، وبذلك تسهم الطماطم في خفض خطر الإصابة بسرطان المعدة والقولون والأمعاء.

• تناول حبة طماطم واحدة يوميا للحصول على ما يكفي من الليكوبين، تجنيب خطر الإصابة بالسكتة القلبية بنسبة تصل إلى خمسين بالمائة عبر حماية الجسم من تصلب الشرايين، وبالتالي من الأمراض القلبية الوعائية.

• تقول الدراسات إن الطماطم تسهم في تخفيض معدل الإصابة بالأورام بنسبة ستين بالمائة، إذا تم تناولها بشكل منتظـم.
• صلصة الطماطم تقلل من خطر التعرض للضربة الشمسية وتحمي الجلد من أضرار الأشعة فوق البنفسجية، حسبما جاء في دراسات جامعة دوسلدورف الألمانية.

• تعمل الطماطم على تنشيط حركة الكلية.

• يساعد حساء الطماطم على تخفيف آلام المصابين بالحمى.

•تحتوي الطماطم على كمية قليلة جدا من الكربوهيدرات، وهي تفيد المصابين بالسكري والراغبين بخفض أوزانهم.

•عصير الطماطم غني بالمعادن، كما أنه سهل التناول ويحتوي على الكثير من الفيتامينات والأملاح الضرورية، ويفيد عصير الطماطم في علاج الأمراض التنفسية، خصوصا مرضى السل واحتقان القصبات الهوائية، إذا ما تم تناوله مع العسل.

•يساعد عصير الطماطم على تخفيف آلام التهاب المفاصل ممزوجا بالزيت، كما يسهل الهضم ويشفي المصابين بفقر الدم.

• تطهر الطماطم المعدة والأمعاء وتقضي على الإمساك وتطرد الغازات، وللقشرة دور كبير في ذلك.

• لب الطماطم يرطب جوف الأمعاء ويسهل مجرى الطعام.

•يروي عصير الطماطم الظمأ لاحتوائه على ملح الصوديوم إلا إنه يرفع الضغط، ويسهم أيضا في خفض نشاط الصفائح الدموية لدى مرضى السكري، مما يساعد في حمايتهم من الإصابة بالجلطات القاتلة.

نصائح لاستخدام الطماطم

- لتحسين طعم الطماطم أثناء الطبخ ينصح بإضافة بعض السكر.
- يمكن استخدام ماء الطماطم كبديل عن الحامض في بعض الحالات، لأن طعمه حاد نسبيا، ويضاف أحيانا إلى بعض أنواع الحساء لهذه الغاية، كما يستخدم في صلصات السمك.
- للحفاظ على فوائد الطماطم ينصح أحيانا بتثليجها.
- الطماطم المزروعة في البيوت الزجاجية تفقد الكثير من فوائد الفيتامينات، لذا ينصح باختيار الطماطم الطبيعية العضوية.

- تفيد الطماطم في علاج الأمراض التنفسية، إذا ما تم تناولها مع العسل.