كانت علية بنت المهدي من أحسن النساء، وأظرفهن وأعقلهن، ذات صيانة وأدب بارع، تقول الشعر الجيد وتسوغ فيه الألحان الحسنة، ولها ديوان شعر معروف بين الأدباء. وكان أخوها الرشيد يبالغ في إكرامها واحترامها، وكانت من أعف الناس، إذا طهرت لزمت المحراب، وإذا لم تكن طاهراً غنت. وتزوجت موسى بن عيسى العباسي. ومن شعرها:

أَهْلِي سَلُـــــــوا اللهَ الْعَافِيَهْ

فَقَدْ دَهَتْنِي بَعْدَهــــــــُمْ دَاهِيهْ

مَا لِي أَرَى الْأَبْصَارَ بِي جَافِيَةَ

لَمْ تَلْتَفِتْ مِنِّي إِلَى نَــــــاحِيَة؟!!

مــَا يَنْظُرُ النَّاسُ إِلَى الْمُبْتَلَى

وَإِنَّمَا النَّاسُ مـــَــــــعَ الْعَافِيَهْ!!

ومنه:

أَلْبِسِ الْمَاءَ مُدَامـــــَا وَاسْقِنِي حَتَى أَنــَامَا

وَأَفِضْ جُودَكَ فِي النَّا سِ تَكُنْ فِيهِمْ إِمَامَا

لَعَنَ اللهُ أَخـــــَا الْبُخْ لِ وَإِنْ صَلَّى وَصَامَـا

ومنه:

كَتَمْتُ اسْمَ الْحَبِيبِ عَنِ الْعِبَادِ

وَرَدَدْتُ الْصَّبَابَةَ فِي فــــــــُؤَادِي

فـــــــَوَا شَوْقِي إِلَى نـــــَادٍ خَلِيٍّ

لَعَلِّي بِـــــاسْمِ مَنْ أَهْوَى أُنــَادِي

وَمِنْهُ:

إِنِّي كَثَّرْتُ عَلَيْهِ فِي زِيَارَتِـهُ فَمَّلَ وَالشَّيْءُ مَمْلُولٌ إِذَا كَثُرَا

وَرَابَنِي مِنْهُ أَنِّي لاَ أَزَالُ أَرَى فِي طَرْفِهِ قَصْرً عَنِّي إذَا نَظَـرَا

وخرج الرشيد إلى الري ومعه علية فلما قارب المرج عملت شعراً وغنته:

وَمُغْتَرِبٍ بـــِالْمَرْجِ يَبْكِي لِشَأْنــــــــــِهِ

وَقَدْ غَابَ عَنْهُ الْمُسْعِدُونَ عَلَى الْحُبِّ

إِذَا مَا أَتَاهُ الرُّكْبُ مِنْ نَحْوِ أَرْضِـــــــــهِ

تَنَشَّقَ يَسْتَشْفِي بِرَائِحَــــــــــةِ الرُّكْبِ

فلما سمع الصوت رق عليها، وعلم أنها اشتاقت إلى بغداد فأمر بردها. وقال إسحاق الموصلي: كانت علية إذا طهرت لزمت المحراب وقرأت القرآن!! وإذا لم تصل غنت، وكانت تكاتب الأشعار خادمين: يقال لأحدهما: طل وتكني بظل، والآخر: رشا وتكني عنه بزينب على أنهما جاريتان، فحجب طل عندما أحس الرشيد بما بينهما فقالت:

أَيَا سِرْوَةَ الْبُسْتَانِ طَــــالَ تَشَوُّقِي

فَهَلْ لِي إِلَى ظِـــــــلٍّ إِلَيْكَ سَبِيلُ؟

مَتَى يَلْتَقِي مَنْ لَيْسَ يُرْجَى خُرُوجُهُ

وَلَيْسَ لِمَنْ تَهْوَى إِلَيْهِ دُخُـــولُ؟!

وكان الرشيد قد حلف عليها ألا تكلم طلا ولا تذكر اسمه فدخل عليها غفلة وهي تقرأ في المصحف: "فإن لم يصبها وابل فطل" فما نهى عنه أمير المُؤمنين؛ فضحك، وقبل رأسها وقال: ولا كل هذا!! ... وقد وهب لك طلا.