الزعفران

الزعفران من التوابل المستخرجة من زهرة الزعفران (Crocus sativus L.)وهي عبارةعن ثلاثة وصمات مجففة ذات اللون الأحمر-البرتقالي بفضل مكوناتها الثلاثة الرئيسية التي هي safranal، crocine وpicrocrocine المسؤولة على التوالي عن الرائحة، اللون والطعم يستخدم الزعفران  منذ العصور القديمة الى الوقت الحاضر في الطبخ و في الطب التقليدى لعلاج الأمراض المختلفة ، و في صبغ المنسوجات و في مستحضرات التجميل. حاليا، الزعفران هو موضوع بحث علمي واسع النطاق بسبب خصائصه الطبية الهامة بما في ذلك الآثار المضادة للسرطان ومضادة للأكسدة. الزعفران أغلى التوابل في العالم نظرا لارتفاع تكلفة الأعمال اليدوية التي تتطلب لإنتاجها، ولا سيما حصاد الزهور وفصل الوصمات من الزهور. إنتاج 1 كيلوغرام من الزعفران المجففة (حوالي 450000 من الوصمات) يتطلب 150000 من الزهور و400 ساعة عمل . وبالإضافة إلى ذلك، ينبغي جمع الزهور في الصباح الباكر وفصل الوصمات من الزهور في نفس اليوم.