أصدر المغفور له سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم نائب حاكم دبي ووزير المالية في مارس عام 1998 قرارًا بتخصيص جائزة للأداء التعليمي المتميز داخل دولة الإمارات من أجل الارتقاء بالأداء التعليمي في كل قطاعاته الحكومية والخاصة، ثم امتد أثرها على مستوى الوطن العربي.

وقد اشتملت على 9 فئات: فئة المنطقة التعليمية المتميزة وفئة الإدارة التعليمية المتميزة والمدرسة المتميزة والمعلم المتميز والطالب المتميز والاختصاصي الاجتماعي المتميز وولي الأمر المتميز وأفضل ابتكار علمي وأفضل مشروع مطبق وفئة المؤسسات الداعمة للتعليم وفئة البحث التربوي المتميز.

وقد تعددت فئة الطالب المتميز لتشمل: {الطالب المتميز للصفوف 3-5} والطالب المتميز للصفوف {6-12} والطالب الجامعي.

وقد هدفت الجائزة إلى الارتقاء بمستوى الأداء والإبداع والوصول لمرحلة التميز في مجال التربية والتعليم، وتشجيع المبادرة والابتكار في جميع المجالات العلمية والأدبية. وتوفير بيئة تعليمية تحث على التميز، وتكريم كل الفئات والجهات ذات العلاقة بقطاع التربية والتعليم سواء كانت مؤسسات أو أفراد يقدمون إنجازات وإبداعات فريدة ومتميزة، وهدفت الجائزة أيضًا إلى تقديم الدعم واكتشاف ورعاية فئات الطلاب المختلفة وتقديم البرامج التعليمية لتطوير شخصيتهم وتنمية مهاراتهم.

يتم تكريم الفائزين بدرع الجائزة وشهادة تقدير وجائزة مالية حسب كل فئة من فئات الجائزة.