أمم بائدة. ثمود( قوم صالح ) :
***************.
مدائن صالح أو اسمها القديم مدينة الحجر. موقع أثري في المملكة العربية السعودية تقع في محافظة العُـلا التابعة لمنطقة المدينة المنورة .
وتحتل موقعاً استراتيجياً في قلب العالم القديم على الطريق الذي يربط ببلاد الرافدين واليمن وبلاد الشام ومصر.

والحجر اسم ديار ثمود بوادي القرى بين المدينة المنورة وتبوك.

تقع الحجر على بعد 22كم شمال شرق مدينة العلا ـ عند دائرة عرض 47ـ26 شمالاً، وخط طول 53ـ37 شرقاً.
ويطلق الحجر على هذا المكان منذ أقدم العصور ويستمد الحجر شهرته التاريخية من موقعه على طريق التجارة القديم الذي يربط جنوب شبه الجزيرة العربية والشام،
ومن اصحابه المعروفين بقوم ثمود الذي جاء القرآن بذكرهم بأنهم لبوا دعوة نبي الله صالح ثم ارتدوا عن دينهم وعقرهم الناقة التي أرسلها الله لهم آية.

حسب علم الآثار فقد سكنت مدينة الحجر من قبل المعينيين الثموديين في الألفية الثالثة ق.م.
ومن بعدهم سكنت من قبل اللحيانيون في القرن التاسع ق.م، وفي القرن الثاني ق.م احتل الانباط مدينة الحجر وأسقطوا دولة بني لحيان واتخذوا من بيوت الحجر معابد ومقابر،
وقد نسب الأنباط بناء مدينة الحجر لنفسهم في النقوش التي عثر عليها.
تحتوي مدينة الحجر على كمية هائلة من النقوش المعينية واللحيانية والتي تحتاج لدراسة وفك رموزها.

مناطق العلا وديدان والخربية هي آثار لحيانية وأقدمها ربما يعود إلى 2991 ق.م حسب ما ذكر في القران الكريم انا انزلنا الذكر وانا له لحافظون وقد دمر جزء منها بزلزال وأما مدينة الحجر فهي آثار المعينيين التجار الثموديين الأوائل القادمين من جنوب الجزيرة العربية.
في 2008، أعلنت منظمة الأمم المتحدة للعلوم والتربية والثقافة أن مدائن صالح موقع تراث عالمي،
وبذلك يصبح أول موقع في السعودية ينضم إلى قائمة مواقع التراث العالمي.