تعريف الجمعية الأمريكية للاخصائيين الاجتماعيين (N.A.S.W) 1989 على أنها :

"تتضمن الخدمة الاجتماعية الإكلينيكية أنواع التدخل المهني التي تركز على الديناميات الشخصية و التفاعلات بين الناس ، و تشمل أنواع العلاج الفردي ، و العلاج الأسرى ، و العلاج النفسي الاجتماعي ، و غيرها من أنواع العلاج الأخرى ، و تتكون عمليات الخدمة الاجتماعية الإكلينيكية من عمليات التقدير و التدخل و التخطيط و التقييم ".

و لعل من أهم المفاهيم الخدمة الاجتماعية الإكلينيكية التي لاقت اتفاق بين العديد من المنظمات الدولية للخدمة الاجتماعية تعريف باركر 1994 :

"التطبيق المخطط لأساليب و نظريات الخدمة الاجتماعية التي تستهدف تحسين الأداء الاجتماعي للإفراد و الأسر و الجماعات الصغيرة و المحافظة عليه ، و ذلك من خلال علاج سوء الأداء الاجتماعي و النفسي و جوانب العجز و الإعاقة التي تتضمن الاضطرابات النفسية و العقلية ، و يقوم الأساس العلمي للخدمة الاجتماعية الإكلينيكية على أساس المعارف و النظريات المرتبطة بالنمو النفسي الاجتماعي و الاجتماعي ، و نظريات السلوك ، و علم النفس المرضى ، و النظريات المهتمة بالأنساق الاجتماعية و البيئية و التنوعات الثقافية مع كل أشكال ممارسة الخدمة الاجتماعية في تحقيق الهدف الذي قامت منت اجله المهنة و هو تعزيز التوظيف النفسي و الاجتماعي أو المحافظة عليه لكل من الإفراد و الأسر و الجماعات الصغيرة " . (1)