ما زال لوران بلان مدرب منتخب فرنسا لكرة القدم يقلل من فرص فرنسا في الفوز بلقب بطولة أوروبا 2012 رغم عدم خسارة فريقه في 21 مباراة متتالية قبل أن يفتتح مسيرته في البطولة بمواجهة إنكلترا في المجموعة الرابعة اليوم الإثنين.
وقال بلان (46 عاماً) الذي بدا عليه الاسترخاء في مؤتمر صحفي اليوم الأحد "المنتخب الفرنسي ليس لديه نفس الطموح مثل إسبانيا أو ألمانيا في بداية هذه البطولة الأوروبية".
وأضاف "بالنسبة لنتائجنا في السنوات القليلة الأخيرة فإن منتخب فرنسا لم يحتفظ بمكانه في كرة القدم الأوروبية أو العالمية".
وتابع "يتعين علينا أن ننظر إلى ما هو واضح. هذه هي الحقيقة. يقول الناس إننا الفريق المرشح لتصدر المجموعة لكني لا أتفق مع ذلك. كنا في التصنيف الرابع في القرعة وهذا الأمر له دلالة. إنها مجموعة مفتوحة. لدى فرنسا وإنكلترا وأوكرانيا والسويد كل الحق في الاعتقاد أن بوسعها التأهل إلى الأدوار التالية في البطولة".
وقال بلان الذي أمضى عامين من مسيرته الطويلة في إنكلترا مع مانشستر يونايتد إن مباراة يوم غد الإثنين ستجمع بين فريقين يتشابهان في أمور كثيرة لكن لكل منهما فلسفته في كرة القدم.
وهناك سبعة لاعبين في تشكيلة فرنسا يلعبون في الدوري الإنكليزي الممتاز ولا يزال بلان متحمساً للكرة الإنكليزية.
وقال مدرب فرنسا "حقيقة أنني لعبت في إنكلترا لمدة عامين تعني أنني أعرف عقلية اللاعبين الإنكليز".
وأضاف "التقيت منذ بضع دقائق مع جاري نيفيل (زميله السابق في يونايتد) الذي يعمل ضمن الطاقم التدريبي لإنكلترا".
وتابع قائلاً "أعرف ما يمكن توقعه بالنسبة للروح المعنوية والقوة في الالتحامات. سيتحلى المنتخب الإنكليزي بذلك غداً".
ومثل إنكلترا تشعر فرنسا بالقلق بسبب الإصابات إذ من المستبعد أن ينضم الحارس ستيف مانداندا ولاعبي الوسط يان مفيلا وبلاز ماتودي الى التشكيلة الأساسية.
وقال بلان إن "اللاعبون الثلاثة يمكنهم المشاركة لكن اختيارهم سيكون مجازفة... اعتقد أنه من الصعب لهؤلاء اللاعبين أن يشاركوا من بداية المباراة لكن من الممكن ومن المحتمل أن يكونوا على استعداد للعب في بقية مباريات المجموعة".