يعد أيمن الظواهري المصري الذي ساعد في تأسيس جماعة الجهاد الإسلامي في مصر وتحالف مع بن لادن وهو الحليف الاول والأكثر ترشيحا لتولي منصب زعيم القاعدة بدلا من أسامة بن لان ، لأنه كان الساعد الأيمن لأسامة بن لادن والمخطط الإيديولوجي لتنظيم القاعدة ، بل أنه العقل المدبر لهجمات الحادي عشر من سبتمبر على الولايات المتحدة، كما انه يحتل المرتبة الثانية بعد أسامة بن لادن في قائمة المطلوبين الـ22 التي أعلنتها الحكومة الأمريكية في عام 2001. مولود في مدينة كفر الدوار في محافظة البحيره في 19 يونيو 1951. ثاني أبرز قياديي منظمة القاعدة العسكرية التي تصنفها معظم دول العالم كمنظمة إرهابية من بعد أسامة بن لادن، وزعيم تنظيم الجهاد الإسلامي العسكري المحظور في مصر. رصدت الحكومة الأمريكية مكافأة تقدّر بـ 25 مليون دولار لمن يدلي بمعلومات تؤدّي إلى القبض عليه بعد أن كانت المكافأة 5 ملايين دولار

وتخرج الظواهري من كلية الطب في جامعة القاهرة في عام 1974 وحصل على درجة الماجستير في الجراحة بعد أربع سنوات ، وكان والده -الذي توفي في عام 1995- أستاذا للصيدلة في الجامعة نفسها. ويقول بعض المحللين أن ايمن الظواهريالطبيب المصرى يسيطر الآن على العمليات المالية لتنظيم القاعدة منذ انتهاء الحرب الأمريكية على أفغانستان ، ولهذا ورد اسم أيمن الظواهري في العقوبات المالية التي فرضتها أوروبا على طالبان، كما ورد أيضا في وثائق أصدرتها ووزارة الخزانة الأمريكيةفيما يؤكد خبراء أمنيون أن خلفاء بن لان سيكونوا أشد ضراوة علي المصالح الأمريكية والغربية في العالم ، وهو نفس ما سبق أن حذر منه عمر بن لادن، نجل زعيم تنظيم القاعدة أسامة بن لادن في حوار سابق لشبكة إيه بي سي الأمريكية ، قال حذر فيه أن خلفاء والده في التنظيم "سيكونون أسوأ"، وإنه في حال نجاح الولايات المتحدة في قتل والده "فإنها يمكن أن تواجه عدواً أوسع وأكثر عنفاً، لا يستطيع أحد السيطرة عليه