ناسا ترسل الحبار إلى الفضاء

إعداد/ محمد شهاب

فلوريدا -الولايات المتحدة - أطلقت “سبايس إكس” إلى محطة الفضاء الدولية الخميس صاروخا يحمل مستلزمات سلسلة واسعة من التجارب العلمية، بينها بعض الركاب المفاجئين وهم كمية من الحبار بالإضافة إلى كائنات دقيقة تعرف باسم بطيئات المشية.

وقامت المركبة الفضائية التي استأجرت وكالة الفضاء الأميركية “ناسا” خدماتها، بالانطلاق من فلوريدا وانفصلت كبسولة “دراغون” عن صاروخ “فالكون 9” بعد حوالي 12 دقيقة من الإقلاع، على أن تلتحم بمحطة الفضاء السبت.

ويحمل الصاروخ عينات صغيرة من أحد أنواع الحبّار هو حبار هاواي القصير الذيل، بهدف دراسة تأثير انعدام الوزن على التفاعلات بين البكتيريا ومضيفيها. وسيتم تعريض جزء من الحبار بالفعل للبكتيريا بمجرد دخوله محطة الفضاء الدولية، بينما سيبقى جزء آخر على حاله. وبعد 12 ساعة، ستجمّد كل كمية الحبّار في انتظار إعادتها إلى الأرض حيث ستخضع للدراسة.

ونقل بيان عن المسؤولة الرئيسية عن الاختبار جيمي فوستر قولها إن “الحيوانات، ومنها البشر، تعتمد على الميكروبات للحفاظ على صحة الجهاز الهضمي والجهاز المناعي”.وأضافت “نحن لا نفهم تماما بعد كيف تغير رحلات الفضاء هذه التفاعلات”. ويمكن بالتالي أن تساعد التجربة في المستقبل على تطوير تقنيات لحماية صحة رواد الفضاء المشاركين في مهمات طويلة المدى في الفضاء.

ويحمل صاروخ “سبايس إكس” كذلك الكائنات المجهرية المسماة بطيئات المشية أو دببة الماء والمعروفة بقدرتها على المقاومة، ويريد العلماء دراسة كيفية تكيفها في الفضاء. وفي المجمل، تحمل مركبة الإمداد أكثر من ثلاثة آلاف كيلوغرام من مستلزمات الاختبارات العلمية، بينها القطن وجهاز محمول للموجات فوق الصوتية.

وتستعد ناسا من جهة أخرى لمهمتين استكشافيتين لكوكب الزهرة، أكثر كواكب المجموعة الشمسية حرّا، لمحاولة تحسين فهم أسباب هذه “الأجواء الجهنمية” التي تمنع أي حياة فيما كوكب الأرض المجاور أهل بالحياة.