ترقق العظام هو نقص تدريجي في الأملاح المعدنية والكالسيوم في العظام، يترافق مع توقّف الحيض والتقدّم في السن، مما يؤدّي إلى فقد نسيجها وبنيانها، فتصير هشّة رقيقة تسهل إصابتها بالكسور، وذلك عند تعرّض المرأة لسقوط أو إنزلاق بسيط ويعد من أبرز الأمراض التي تصيب النساء، بعد توقّف الحيض، لذلك حظي في السنوات الأخيرة قدراً كبيراًمن إهتمام العلماء والاطباء، مما يشير إلى أنّه مشكلة عالمية من الناحيتين الطبية والإقتصادية.

الإحصائيات

تشير الإحصائيات إلى أنّ المرأة يمكن أن تفقد لغاية 20% من كثافة عظامها خلال السنوات السبع الأولى التي تلي مرحلة توقّف الحيض. ولسوء الحظ، لا يمكن إعادة بناء ما فقد من نسيج العظام! فضلاً عن ذلك، يتقوّس العمود الفقري مع مرور الزمن وتقصر قامة المرأة أحياناً بحدود 10 إلى 20 سنتيمتراً، ويختلّ التوازن في طول الأطراف والصدر، مع ما يرافق هذه الحالة من أوجاع متنقّلة في عظام الجسم ومفاصله وظهور انحناءات إجبارية في السير أو الجلوس، ممّا يفقد المرأة أحياناً توازنها في السير. ويعرّض فقدان هذا التوازن المسنّات بكثرة إلى كسور في الورك، بالإضافة إلى كسور أخرى، ويسبّب لهنّ كثيراً من التعقيدات إلى حدّ تعرّض المرأة للإحدوداب أحياناً، وذلك إما نتيجة العمليات الجراحية العظيمة أو تسمّرهنّ في الفراش لأشهر طويلة بدون حراك!

- بالأرقام…

من الصعب تقدير عدد المصابين بهذا المرض في العالم، لأن أعراضه ليست واضحة ولا يمكن تحديدها ما لم يحدث كسر. لذا، أطلق عليه إسم “اللص الصامت”. فعلى سبيل المثال، يبلغ عدد سكان الولايات المتحدة الأميركية حوالي 250 مليوناً، من بينهم 25 مليوناً على على الأقل مصابين بدرجة معيّنة من ترفّق العظام. ولكن بشكل عام، يلاحظ ما يلي:
* إنّ 4 من بين كل 10 نساء يتعرّضن لكسور في العظام في حياتهنّ بشكل عام، وفي الورك والعمود الفقري بشكل خاص.
* إنّ إمرأةً واحدةً بين اثنتين، ورجلاً من بين كل 5 رجال ممّن تجاوزوا سن الخامسة والستين، معرّضون لكسر في العظام.
* يتعرّض أكثر من 40% من النساء لكسر في الورك بعد بلوغهنّ السبعين من أعمارهنّ وأكثر من 65% بعد بلوغهنّ سن التسعين.

ويكفي إلقاء نظرة على عدد الكسور التي تصاب بها النساء سنوياً في العالم لتقدير أهمية هذه المشكلة من الناحية الإقتصادية على الأقل، وهي كما يلي: في فرنسا 55000 حالة كسر في الورك، وفي إنكلترا 42230 حالة، وفي الولايات المتحدة الأميركية 23000 حالة. ولم تتوافر بين أيدينا إحصاءات عن عدد الكسور عند النساء العربيات المصابات بهذا المرض حتى اليوم!

- النساء أكثر من الرجال لماذا؟

يصيب ترقّق العظام النساء أكثر من الرجال، لسببين:
1- لأنَّ عظام النساء رقيقة أكثر وأقلّ كثافة من عظام الرجال.
2- لأنّ النساء بعد بلوغهنّ منتصف العمر وإنقطاع الحيض، ينخفض لديهنّ بشكل ذريع إفراز هرمون “الإستروجين”، ما يعدم عملية تخزين مادة الكالسيوم والأملاح المعدنية في العظام.