تعريف البيوتكنولوجى Biotechnology
تتعدد تعريفات البيوتكنولوجى (التقنية الحيوية) ويمكن تعريفها على أنها "إستخدام الكائنات الحية والمواد الناتجة عنها لعمل نواتج أو تحسينها أو إحداث تحويرات مرغوبة فى النبات أو الحيوان أو الكائنات الدقيقة بغرض إستخدامها فى الزراعة والصناعة أو للأغراض الطبية وحماية البيئة.
والبيوتكنولوجى الحديث يهتم بالاتى:
-    الحمض النووى r RNA المعاد تركيبه Recombinant DNA
-    الأجسام المضادة الأحادية Monoclonal antibodies 
-    زراعة الخلية والأنسجة Cell and Tissue Culture
وتهتم الهندسة الوراثية بالحمض النووى (rDNA ) المعاد تركيبة والاجسام المضادة الأحادية MCA وزراعة الخلية والأنسجة، والبيوتكنولوجى يستخدم العديد من أفرع العلم المختلفة مثل الكيمياء الحيوية – الوراثة – البكتيريا – الفيروس – تربية النبات – الكمبيوتر.....الخ ، ويصعب الفصل بينها والتقليل من شأنها فهى جميعاً تعمل فى منظومة متكاملة.

* فوائد البيوتكنولوجى والهندسة الوراثية فى المجالات البيولوجية والزراعية:
تتعدد الفوائد الناتجة عن استخدام التكنولوجيا الحيوية كتقنيات بحثية تهدف إلى التطوير والتحديث المرغوب وأمكن استخدامها فى الكثير من المجالات سواء صحية أو نباتية أو حيوانية وحتى فى بعض المجالات البيئية التطبيقية كالتصدى للتلوث البيئى وأيضاً بعض المجالات التصنيعية.
 وفيما يلى بعض الفوائد التى يمكن الحصول عليها نتيجة لإدخال البيوتكنولوجى فى برامج البحث والتطوير:
1-    يمكن إنتاج نباتات مقاومة للحشرات : مثل استخدام Bt كجين مقاوم لحشرات دودة ورق القطن وثاقبات الذرة وديدان اللوز ... الخ.
2-    انتاج نباتات مقاومة للأمراض الفيروسية : مثل استخدام الـ VCP لحوالى 22 فيروس تهاجم البطاطس والكانتلوب وغيرها.
3-    انتاج نباتات تثبت النيتروجين من الجو خاصة فى المحاصيل التى لا تثبته أصلاً كالأرز والقمح والأشجار الخشبية.
4-    تحسين خواص الحفظ لبعض الحاصلات الزراعية وخاصة محاصيل الخضر : مثلما حدث فى تحسين خواص الطماطم وجودة البطاطس .
5-    إنتاج الصبغات الطبيعية ومكسبات الطعم والرائحة وعمليات التخمير للصناعات الغذائية.
6-    إستخدام الأجسام المضادة الأحادية ومجس الحمض النووى فى تشخيص أمراض النبات والانسان والحيوان والكشف عن فساد الأغذية، واستخدامها أيضاً فى العلاج.
7-    إنتاج نباتات تتحمل الملوحة والجفاف والظروف القاسية وامكانية استخدام الأراضى الهامشية فى الزراعة.
8-    الاستفادة من المخلفات الزراعية وتحويلها الى قيمة مضافة مثل انتاج الغاز الحيوى، وانتاج حمض اسكوربيك من شرش اللبن ، وبروتين من مخلفات تصنيع البطاطس.
9-    انتاج لقاحات ضد أمراض الدواجن: مثل النيوكاسل والحمى القلاعية فى الحيوان ، ومرض الملاريا فى الإنسان.
10-تحديد نوع الجنس فى الحيوان وتحسين اللحم وزيادة انتاج اللبن باستخدام هرمون BST .
11- إستخدام البكتيريا والنبات والحيوان كمصانع حيوية لإنتاج الأدوية والبروتينات والإنزيمات.
12- تحسين خواص بعض المركبات الطبيعية فى النبات : مثل تحسين خواص الزيت فى المستارده ، وإنتاج زيت الكانولا وإنتاج زيت قليل فى نسبة الدهون المشبعة.
13- تحسين القيمة الغذائية لكثير من النباتات مثل فول الصويا والذرة وزيادة إنتاج البروتينات المرغوبة.
14- إنتاج المبيدات الحيوية لمقاومة الكثير من الحشرات مثل إنتاج مركب foil ضد حرشفية الأجنحة وغمدية الأجنحة.
15- إنتاج الهرمونات والإنزيمات مثل أميليز Amylase ليحول النشا إلى سكر .
أحمد اسماعيل