كشفت مايكروسوفت اليوم عن مبادرتها الجديدة التى تحمل اسم Microsoft 4Afrikaوالتى تضم العديد من الجهود والبرامج الجديدة التى ستعمل الشركة عليها بهدف تسريع نمو الأعمال والاقتصاد فى إفريقيا بهدف تحسين مستويات التنافسية داخل القارة الافريقية وزيادة تأثيرها فى السوق العالمى. وبحلول عام 2016، فإن هذه المبادرة تهدف إلي المساعدة فى وضع عشرات الملايين من الأجهزة الذكية فى أيدى شباب القارة، وتأسيس حضور مليون مؤسسة افريقية صغيرة ومتوسطة على شبكة الإنترنت، والمساعدة فى تطوير مهارات 100 ألف شاب من قوة العمل الحالية فى القارة، ومساعدة 100 ألف شاب إضافى من الخريجين الجدد لتنمية مهاراتهم ومسعداتهم فى الحصول على فرصة عمل. وستعمل مايكروسوفت على مساعدة 75% من هؤلاء الشباب للحصول على فرصة عمل.
ويقول "فريناندو سوسا" المدير العام لمبادرة 4Afrika من مايكروسوفت: "يدرك العالم الفرص الواعدة فى القارة الافريقية، ونحن فى مايكروسوفت نرغب فى الاستثمار فى هذه الفرص، كما نرغب فى دعم الشباب الإفريقى، وأصحاب الاعمال المبتدئة، والمطورين وقادة العمل الوطني لتحويل الأفكار إلى حقائق فعلية لمساعدة مجتمعاتهم ودولهم وقارتهم والعالم كله. وقد تم تصميم هذه المبادرة اعتمادا على اقتناع عام بقدرة التكنولوجيا على تسريع عمليات النمو فى إفريقيا، وفى المقابل على قدرة الأفارقة على تسريع التكنولوجيا لصالح العالم".
وكخطوة أولى محورية فى اتجاه تسريع تبنى الأجهزة الذكية، ستقوم شركتى مايكروسوفت و Huawei بتقديم جهاز Huawei4Afrika وهو موبايل يعمل بنظام Windows 8 وسيأتى محملا بمجموعة منتقاة من التطبيقات التى تم تصميمها خصيصا لإفريقيا. وسوف يتاح هذا الجهاز فى مصر وأنجولا وكوت ديفوار وكينيا والمغرب ونيجيريا وجنوب إفريقيا مع نهاية هذا الشهر حيث سيكون سعره فى حدود 150 دولار أمريكى. إن جهاز موبايل Huawei4Afrika الذى سيكون الأول من سلسلة الأجهزة الذكية التي تم تصميمها لمبادرة 4Afrika والذي سوف يستهدف طلبة الجامعات والمطورين ومستخدمى الموبايل الذكى للمرة الأولى لتوفير أحدث تكنولوجيا بسعر معقول ليتمكنوا من التواصل والتعاون والوصول للأسواق والفرص المتاحة عبر شبكة الإنترنت. (معلومات إضافية هنا و هنا).
ولتحسين مستويات الوصول إلى شبكة الإنترنت، أعلنت مايكروسوفت أيضا عن إطلاق مشروع تجريبى مع وزارة المعلومات والاتصالات الكينية، وIndigo مزود خدمات الإنترنت الكينى لتوفير خطوط اتصال لاسلكية سريعة بشبكة الإنترنت بهدف خلق فرص جديدة فى التجارة والتعليم والرعاية الصحية وكذلك توفير الخدمات الحكومية عبر أنحاء كينيا، وهذا المشروع يحمل اسم Mawingu وهو كلمة باللغة السواحيلية تعنى "السحابة". ويعتبر هذا المشروع الأول من نوعه وهو يستخدم محطات تعمل بالطاقة الشمسية مع ترددات " المساحات البيضاء" الخاصة بالبث التليفزيونى، وهى تقنية جديدة ساهمت فى تطويرها معامل أبحاث مايكروسوفت لتوفير الوصول اللاسلكى إلى المناطق التى تفتقد العناصر الأساسية للطاقة. وتأمل مايكروسوفت فى تنفيذ مثل هذا المشروع فى شرق وجنوب إفريقيا خلال الشهور المقبلة لاستكشاف الجدوى الاقتصادية من استخدام هذه التقنية. وهذه المشروعات التجريبية سوف تستخدم لتشجيع بلدان إفريقية أخرى على تسريع عمليات التشريع القانونى لإمكانية استخدام هذه الترددات وهذه التقنية لتوفير وسيلة ربط سريعة بشبكة الانترنت عبر أنحاء القارة الافريقية. (المزيد من المعلومات هنا أو هنا أو هنا).
وللمساعدة فى تدعيم قطاع الأعمال الصغيرة والمتوسطة فى القارة الإفريقية، أعلنت مايكروسوفت عن إطلاق بوابة الكترونية جديدة سوف يتاح للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة الوصول إليها والحصول على منتجات وخدمات ترتبط بالأعمال من مايكروسوفت وشركائها وذلك بشكل مجانى، وسوف تنشر البوابة الخدمات المتاحة لمساعدتهم على توسيع نطاق الأعمال محليا، واستكشاف فرص الأعمال الجديدة خارج الحدود الجغرافية، وتحسين مستويات التنافسية لديهم بشكل عام. وكعرض خاص بمناسبة الافتتاح سوف تقدم مايكروسوفت خدمة تسجيل النطاقات الالكترونية لمدة سنة والعديد من الأدوات المجانية لهذه المؤسسات المهتمة بالتواجد بشكل احترافى على شبكة الإنترنت. ومن المخطط أن يتم افتتاح هذه البوابة فى شهر إبريل المقبل كبداية فى جنوب إفريقيا والمغرب وسوف يتوسع وجودها فى دول أخرى مع الزمن.
ولتسريع عمليات بناء القدرات وتنمية المهارات، قامت مايكروسوفت بتأسيس أكاديمية Afrika وهى منصة تعليمية تقدم أدوات التعليم بشكل مباشر أو عبر شبكة الإنترنت لمساعدة شباب إفريقيا على تطوير كل من مهاراتهم التقنية ومهارات الأعمال وبهدف تحسين فرص الحصول على الوظائف. و سوف يبدأ التدريب من خلال أكاديمية Afrika في شهر مارس المقبل ودون تكاليف لطلبة التعليم الثانوى، وكبار الموظفين فى الحكومة، ومجتمع شركاء مايكروسوفت. وسوف تعقد أولى جلسات التدريب المباشر من خلال أحد شركاء مايكروسوفت فى كوت ديفوار خلال الشهور المقبلة، وسوف تركز على عمليات بناء القدرات ومهارات التكنولوجيا والأعمال لشركاء مايكروسوفت فى منطقة غرب افريقيا الناطقة بالفرنسية.
سوف ترتبط مبادرة 4Afrika ارتباطا وثيقا بشبكة مايكروسوفت للشركاء المكونة من أكثر من 10 آلاف شريك أعمال داخل القارة الإفريقية حاليا، وهى الشبكة التى تم بناؤها خلال أكثر من 20 عاما من العمليات والمشروعات فى القارة. وسوف تعمل المبادرة على رفع فعالية هذه الشراكات وخلق شراكات جديدة عبر القطاعات العامة والخاصة للمساعدة فى تحقيق الأهداف المشتركة وتحقيق الفائدة للقارة. وسويا، بالتعاون مع شركائنا قامت مايكروسوفت بإطلاق عدد آخر من الجهود فى الشهور الماضية كجزء من مبادرة 4Afrika ومن بينها:
<!--AppFactory (مصر وجنوب إفريقيا): قامت مايكروسوفت بتوظيف 30 طالب من المتدربين ودفع مرتباتهم ليكونوا فريق العمل فى مراكز AppFactory التى تعمل كمراكز لتلقى الأفكار الجديدة والمبتكرة التى ترتبط بمبادرة 4Afrika التى يقترحها الناس لكى تتحول إلى تطبيقات تعمل على Windows 8 أو Windows Phone و طرح هذه الأفكار للتصويت العام من الجمهور، والفكرة التى تحصل على أعلى قدر من التأييد يتم تخصيص موارد كافية لتطويرها حتى تتحول إلى تطبيق فعلى يتم طرحه على متجر ويندوز الالكترونى. وحتى هذه اللحظة تم بالفعل تطوير 73 تطبيق يعمل على Windows و 29 تطبيق يعمل على Windows Phone على يد فريق عمل AppFactory، وتستهدف الخطة عند عمل المشروع بكامل طاقته أن يؤمن الفريق 90 تطبيقا جديدا فى متجر ويندوز كل شهر.
<!--مبادرة تدريب المستخدم على الأجهزة الذكية Nokia and Windows Phone (كينيا ونيجيريا): قامت مايكروسوفت بعقد اتفاقية مع شركة Safaricom فى كينيا وشركة Bharti Airtel فى نيجيريا لتسريع عملية التبنى المحلى لأجهزة نوكيا Lumia 510 و Lumia 620 التى تعمل بنظام Windows Phone . إن 95% من أجهزة الموبايل التى يتم بيعها فى نيجيريا تباع من خلال عروض شركات الاتصالات، ومن خلال هذه الاتفاقية فإن مايكروسوفت تمول عملية تدريب داخل المتجر للعملاء الذين يقومون بشراء هذه الموديلات حول الخطة المالية للبيانات ومميزاتها للعميل، الأمر الذى يساعد على فهم أفضل لأجهزة الموبايل الذكية وبالتالى تزداد رغبة العملاء فى شرائها.
<!--بوابة تدعيم المرأة (شمال إفريقيا): هذه البوابة تستهدف المرأة فى الشمال الإفريقى وسوف تنطلق فى شهر مارس المقبل كجزء من مشروع بوابة MasrWorks المخصصة للتدريب على مهارات تكنولوجيا المعلومات. وهى مصممة لدعم الفتيات ليتمكن من لعب أدوارا قيادية فى مجتمعاتهن، وبناء مهاراتهن وتقديم نماذج جديدة من أفكار التوظيف الذاتى. وسوف توفر البوابة التدريب على مهارات تكنولوجيا المعلومات وكذلك التدريب على المهارات الشخصية فى موضوعات تتضمن: القيادة، الثقة بالنفس، إجراء المقابلات، بالإضافة إلى ملاحظات إشرافية لبناء مستقبل دائم فى مجال التكنولوجيا. و سيتم تقديم هذا الإشراف وفق التزام مستمر بين مايكروسوفت وشركائها ومنظمات المجتمع المدنى المحلية والجهات المستفيدة لدعم النساء فى بناء المستقبل المهنى وتخطيط دورهم فى المجتمع كقيادات محلية.
ويقول "جان فيليب كورتوا" رئيس مايكروسوفت العالمية: "نحن نؤمن أنه لا يوجد وقت أفضل من الآن للاستثمار فى إفريقيا، وأن الوصول إلى التقنية الحديثة –خاصة خدمات السحابة والأجهزة الذكية- يمكن أن تعمل على تسريع تحسين المستويات التنافسية فى القارة الافريقية. إن إطلاق نظام تشغيل Windows 8 والعديد من المنتجات الجديدة خلال الشهور المقبلة يمثل حقبة جديدة لمايكروسوفت، والتى نعتقد أنها ستعيد تعريف صناعة التكنولوجيا عالميا. ووسوف تساعد هذه الاستثمارات الإضافية تحت مظلة مبادرة 4Afrika على تعريف شكل الحقبة الجديدة لمايكروسوفت داخل القارة الافريقية".
ويتم إطلاق هذه المبادرة من خلال مجوعة فعاليات متزامنة تعلن بداية الحقبة الجديدة فى القارة الإفريقية، حيث ستعقد المؤتمرات فى خمسة أماكن مختلفة حول القارة الافريقية فى: القاهرة بمصر، وأبيدجان بكوت ديفوار، ولاجوس بنيجيريا، ونيروبى بكينيا، وجوهانسبرج فى جنوب إفريقيا. وفى كل هذه المؤتمرات عدا مصر سوف تستضيف مايكروسوفت أيضا ورش أعمال منفصلة للمطورين خلال الأيام المقبلة لتسهيل وتسريع عمليات تطوير تطبيقات ويندوز جديدة لقارة إفريقيا بأيدى الإفريقيين.
ساحة النقاش