قول السلطات الأرجنتينية إن نحو نصف سكان الأرجنتين، البالغ عددهم قرابة 36 مليون نسمة، يعيشون حاليا تحت خط الفقر بسبب أسوأ حالة تدهور يمر بها اقتصاد البلاد في تاريخه. ويشير رئيس مكتب الإحصاءات الحكومي الأرجنتيني خوان كارلوس ديل بيلو إلى أن الارتفاع الكبير في عدد الفقراء في الارجنتين يعود في المقام الأول إلى التراجع الشديد في قيمة العملة (البيزو) والارتفاع الملحوظ في عدد العاطلين. العديد يعيشون على الصدقات وقد سقط العديد من الأرجنتينيين تحت خط الفقر في أبريل/ نيسان الماضي بسبب ارتفاع أسعار المواد الغذائية، التي ارتفعت خلال الشهر الماضي وحده بنحو 18 في المئة، حسب ديل بيلو الذي كان يتحدث في مقابلة تلفزيونية. ويقول توم جب مراسل بي بي سي في أمريكا الجنوبية إن ملامح الأزمة الطاحنة التي تمر بها الأرجنتين يمكن أن تشاهد في شوارع العاصمة بيونس آيرس. ويضيف أن أعدادا كبيرة من الأرجنتينيين ينامون في الحدائق، ويتجمعون عند أبواب المطاعم، ويبحثون في أكوام القمامة من أجل لقمة يسدون بها جوعهم. ويوضح المسؤول الإحصائي الأرجنتيني أن الارتفاع الكبير في أعداد الفقراء في البلاد خلال الشهر الماضي كان استثنائيا، إذ شهد وحده وقوع نحو مليوني نسمة تحت خط الفقر. لا يخفي الارجنتينيون غضبهم ويلقي ديل بيلو باللوم في هذه الظاهرة السلبية بدرجة أساسية على الارتفاع الكبير في أسعار المواد الغذائية، التي ارتفعت بنسبة 35 في المئة منذ ديسمبر/ كانون الأول الماضي. ويقول مراسلنا إن ضواحي العاصمة هي الأكثر معاناة من تفاقم حالة الفقر في البلاد، أما المناطق الأفقر فهي المناطق الشمالية، التي يقدر فيها حجم الفقر بنحو ثلثي السكان.