لماذا لا تصاب الحيتان مقوسة الرأس  بالسرطان؟؟

إعداد/محمد شهاب

في أكتوبر/تشرين الأول من عام 2015م، استطاع العلماء كشف جزء من غموض قدرة الأفيال على تجنب الإصابة بمرض السرطان، فبدراسة الجينوم الخاص بالأفيال، تبين أن ذلك الجينوم يحتوي على عدة نسخ من أحد الجينات الكابحة للأورام والمعروف باسم p53، يحتوي الجينوم الخاص بمعظم الثدييات على ذلك الجين، بما في ذلك الجينوم البشري، لكن الجينوم البشري يحتوي على نسخة واحدة من الجين، بينما يحتوي جينوم الأفيال على 20 نسخة من نفس الجين (8). يقوم ذلك الجين بوظيفتين رئيسيتين؛ الأولى أنه يمنع الخلية من الانقسام مرة أخرى؛ مما يعطيها الوقت لإصلاح أي خلل تعرض له المحتوى الجيني أثناء الانقسام الأول، والثانية أنه في حالة عدم القدرة على إصلاح ذلك الخلل فإن الجين يحفز عملية الموت المبرمج للخلية ليقضي على الخلية المتطفرة قبل أن تتسبب في إنتاج المزيد من الخلايا المعيبة.

وبينما تحظى الأفيال بمعدل منخفض من الإصابة بالسرطان، فإن الحيتان مقوسة الرأس Bowhead whale نادرًا ما تصاب بمرض السرطان، فيما يعد مثالاً آخر لمفارقة بيتو، حيث أن تلك الحيتان تعتبر من أضخم الكائنات الحية على سطح الأرض، وكذلك من أطولها عمرًا (حيث قد يصل عمر الحوت الواحد منها إلى 200 سنة)، وحين قام العلماء بتمشيط الجينوم الخاص به، اكتشفوا وجود عدة طفرات تساعد على منع تعرض الحمض النووي للتلف وبالتالي حماية الحيتان من السرطان