التدخين عادة مدمرة وضارة تهدد صحة الإنسان، إلا أن الأبحاث الطبية الحديثة تشير إلى أن الوحدة خاصة بين كبار السن وعدم مشاركة الآخرين لأحاسيسهم ومشكلاتهم تلقى بأعبائها الثقيلة على صحة الإنسان أكثر من التدخين.

وكشف فريق من الباحثين البريطانيين أن العيش وحيداً، خاصة مع التقدم فى العمر، قد تؤدى إلى الوفاة بصورة مأساوية وأسرع من المدخنين الذين يتمتعون بالدفء العائلى أو المتزوجين.

وشدد الباحثون على أن التمتع بمشاركة المشاكل والهموم مع الآخرين يزيل الكثير من على كاهل الإنسان، إلا أن الوحدة فى هذه الحالات قد تشكل عبئا خطيرا على صحته يسهم بصورة كبيرة فى الوفاة المبكرة. وتشير الأبحاث إلى أن الوحدة تؤثر بشكل سلبى على العمر الافتراضى للإنسان، وتؤدى إلى وفاته مبكرا بنحو عشرة أعوام.