تأسس الدير عام 612 م، ويعود تاريخ أولى مدونات المكتبة إلى عام 820 م. في القرون الموالية، أصبح الدير مركزا ثقافيا اشتهر بكتاباته وبمخطوطاته. وبنيت القاعة كتابات والاضاءه من المخطوطات. أما الصالة الباروكية للمكتبة فقد بنيت ما بين 1758 و1767. واليوم، تحتوي المكتبة على 2100 من المخطوطات، و1650 كتاب من أوائل عصر الطباعة (وثائق تم طبعها قبل 1501) و170000 كتاب .

مكتبة دير سانت غالن هي الأقـدم في سويسرا، وتعتبر إحدى أجمل المكتبات الرهبانية في العالم. وقد أدرجت في عام 1983 ضمن قائمة الإرث الــعالمي لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة "اليونسكو"، إلى جانب منطقة الدير بأكملها.