هو عبارة عن جهاز , يزود خلايا جسم الإنسان بالأكسجين الضروري لأنشطتها،
ويخلصها من ثاني أكسيد الكربون (نتاج عملية الأكسدة فيها). 

يمر هواء الشهيق عبر الرغامى والقصبتين
(شعبتيه الأضيق اللَّتَين تتفرعان منه قبل الدخول للرئتين) إلى الرئتين. 

وتشمل كل رئةٍ كثيراً من القصيبات ,
والتي تتفرع إلى شُعيبات تنتهي بعددٍ لا يحصى من الحويصلات الهوائية (أو الاسناخ)
المبطنة باغشيةٍ رقيقةٍ جداً 
يجري عبرها تبادل الغازات بينها وبين الشعيرات الدموية التي تحيط بالأسناخ. 

وتعمل العضلات الوربية (بين الاضلاع) والحجاب الحاجز (تحت الرئتين) 
على تشغيل الرئتين كالكير (منفاخ الحداد)،
تسحب الهواء اليهما ثم تدفعه خارجهما في فتراتٍ منتظمة.

يتم الحصول على الأكسجين بواسطة عملية التنفس التي يقوم بها الجهاز التنفسي.