نشأ غيتس، المولود في 28 أكتوبر 1955، وشقيقتاه في مدينة سياتل، ويعمل والدهم، ويليام اتش، غيتس الثاني، بمهنة المحاماة في سياتل
أما والدتهم الراحلة.ميري غيتس. فقد عملت كمدرسة. بجامعة واشنطن. ورئيسة لمنظمة "يونايتد واى انترناشيونال" التحق غيتس بمدرسة ابتدائية عامة ثم بمدرسة ليك سايد الخاصة، وفي تلك المدرسة اكتشف غيتس اهتمامه بالبرمجيات وشرع في برمجة الحاسبات الآلية وهو لم يزل في الثالثة عشرة من عمره
في عام 1973 التحق غيتس بجامعة هارفارد وأثناء وجوده هناك طور غيتس اصداره للغة البرمجة "بيسك" في الحاسبات الصغرى الأولى ميتس اولتير، هجر غيتس وهو في سنته الدراسية الأولى هارفارد ليكرس طاقاته لمايكروسوفت
وهي شركة بدأها في 1975 مع صديق طفولته بول ألين اهتداء بالاعتقاد أن الحاسبات الآلية ستصبح أداة ثمينة على كل مكتب وفي كل بيت. و شرع غيتس وصديقه في تطوير حاسبات آلية شخصية، وكانت لتوقعات غيتس في شأن مستقبل الحاسبات ورؤيته الخاصة بالحاسبات الآلية الشخصية دور كبير في نجاح مايكروسوفت وصناعة البرمجيات تحت قيادة غيتس غدت مهمة مايكروسوفت السعي باستمرار لتعزيز وتطوير تقنية البرمجيات، وجعل استخدام الحاسبات الآلية أكثر يسرا، ومتعة للناس تتبنى الشركة نظرة طويلة الأجل تجد تعبيرها في استثمارها لما يزيد على 5 بلايين دولار في الأبحاث والتطوير خلال السنة المالية الجارية
الكتاب الاكثر مبيعاً
في عام 1999 وضع غيتس كتابه "الأعمال وسرعة الفكر" وهو كتاب يوضح كيف يمكن لتقنية الحاسبات الآلية تذليل المشكلات المرتبطة بالأعمال بطرق جديدة مبتكرة
تم نشر الكتاب بـ 25 لغة مختلفة وهو متوفر في ما يزيد عن 60 بلداً
حظي كتاب "الأعمال وسرعة الفكر" بتقدير واسع، وحصل على مكان له بين قائمة أفضل الكتب مبيعاً ل"نيويورك تايمز"، "يو.اس.ايه. توداي"، "وول ستريت جورنال وشركة "أمازون
وكان كتاب غيتس السابق "الطريق إلى الأمام" الذي نشر في عام1995 قد احتل صدارة أفضل الكتب مبيعا في قائمة "نيويورك تايمز" لسبعة أسابيع
قام غيتس بالتبرع بعائد كتابيه الاثنين لمنظمات غير ربحية تعمل على تشجيع استخدام التقنية في التعليم وتطوير المهارات
المواد الحيوية
إلى جانب شغفه بالحاسبات الآلية والبرمجيات يولي غيتس اهتماما لتقنية المواد الحيوية، وهو رئيس لمجلس شركة "أى.سي.او.اس" المتخصصة في العلاجات القائمة على البروتين والجزيئات الصغيرة، وله استثمارات في عدد من الشركات الأخرى العاملة في مجال تقنية المواد الحيوية، ويعتبر غيتس أيضا مؤسسا لشركة "كوربيس" التي تقوم بتطوير أحد أكبر موارد المعلومات البصرية في العالم سجلات رقمية شاملة للفن والتصوير الفوتوغرافي من مجموعات ذات ملكية عامة وخاصة حول العالم. إضافة لذلك قام غيتس بالاستثمار في شركة رائدة في مجال الهاتف الخليوي "كريغ ماكاو" في "تيليداسيك" التي تعمل في مشروع طموح يتم فيه استخدام مئات الأقمار الصناعية التي تحلق على مدار منخفض لتوفير خدمة اتصالات عالمية برسائل متعددة ثنائية الاتجاه.