نبات الطاطم هو أحد المحاصيل محاصيل العائلة الباذنجاية والتى تضم اليها البطاطس – الفلفل – الباذنجال وتنتمي الى جنس solanum وقد نشات الطماطم فى امريكا الجنوبية وانتشرت فى جميع انحاء العالم بعد الاستعمار الاسباني للامريكتين وتحتل مصر المرتبة الخامسة على مستوى العالم فى انتاج الطماطم حيث تاتى بعد الصين الدولة الاولى فى الانتاج ويليها الهند – الولايات المتحدة الامريكية – تركيا .
ويختلف الاسم التجارى للطماطم من دولة لاخرى فهى :
1- لاف ابل love apple فى اسبانيا .
2- تومات tomate فى فرنسا .
3- توماتار – باينجان tomatar and baingan فى اندونيسيا .
4- رانجام rangam فى ماليزيا .
5- توماتى tomati فى وسط افريقيا .
6- بومودورو pomodoro فى ايطاليا .
7- جيتومات jitomate فى الكاريبي .
الطماطم نباتات حولية عشبية يمكن ان تصل فى الارتفاع إلى أعلى من مرتين والتلقيح فيها ذاتي يحدث قبل تفتح الازهار . وكلا من الساق والاوراق مغطي بشعيرات ناعمة بعضها شعيرات غدية تحتوي على مواد زيتية تعطي لنباتات الطماطم رائحتها المميزة وايضا تسبب اخضرار اليد عند التعامل مع نباتات الطماطم .
الثمار تنمو فى مجموعات (Clusters) بطول الساق ويختلف شكل الثمار وعددها فى العنقود الزهرى باختلاف الاصناف أو الهجن ولونها ما بين الاصفر والاحمر وتحتوي ثمار الطماطم على فيتامين cاو b اما الطماطم الصفراء فمحتواها عالى من فيتامين A مقارنة بالطماطم الحمراء .
* أهم المشاكل التى تعترض زراعة الطماطم :
1- انتشار حشرة الذبابة البيضاء المسببة لمرض تجعد الاوراق فى الطماطم من العوامل الهامة لقلة الناتج النهائي للفدان خاصة عند زراعة العروة النيلية .
2- تعدد الجهات غير الموثوق فيها والتى تنتج شتلات حاملة للامراض الفيروسية مثل فيروس تجعد الاوراق الاصفر وتظهر الاعراض المرضية بعد زراعة الشتلات.
3- تداخل مواعيد زراعة العروات المختلفة من الطماطم مع بعضها مما يسهل انتقال الاصابات المرضية من الزراعات القديمة للزراعات الحديثة .
4- زراعة الطماطم فى ارض سبق زراعتها باحد افراد العائلة الباذنجية .
5- عدم اختيار الاصناف المناسبة للعروات المختلفة ومدى تحملها لدرجات الحرارة العالية .
6- المشاكل التسويقية والتصنيعية عند زيادة الانتاج وقلة عدد المصانع التى تقوم بتصنيع الطماطم .
7- التفاوت الكبير بين الارتفاع والانخفاض فى اسعار الطماطم على مدار الموسم .
* تقسيم الطماطم حسب الغرض من الزراعة
- الاستهلاك الطازج Fresh Market
تتميز بالطعم الجيد لارتفاع محتواها من المواد الصلبة الذائبة والحموضة الكلية – فترة نموها الخضرى وفترة الجمع طويلة – حجم ثمارها كبير او متوسط حسب ذوق المستهلك – تتحمل النقل والتخزين حيث انها ثلبة وتحتفظ بجودتها فترة طويلة ولونها احمر داكن .
- للتصنيع Processing
ذات فترة نمو وجمع قصيرة – الثمار متوسطة الحجم – محصولها مرتفع الانسجة غير متليفة لا تقل حموضتها عن 55 % ولا يزيد pH عن 2,4 والمواد الصلبة الذائبة لا تقل عن 6 % وتكون لزوجة عصيرها عالية لتفيد فى صناعة الكاتشب والصلصة – تحتفظ الثمار بشكلها وصلابتها بعد التعليب .
