وضع صاروخ روسي من طراز "سويوز" قمرين صناعيين في مدارهما حول الأرض بعدما انطلق بهما من قاعدة في جوايانا الفرنسية، وفق ما أعلنته شركة "أريانسبايس"، موضحةً أن هذه العملية تشكل خطوة مهمة لنظام جاليليو الأروربي.

وانطلق الصاروخ الروسي من قاعدة الفضاء في جويانا قرب كورو قرابة الساعة 18:15 بتوقيت جرينيتش من يوم الجمعة. وبعد ثلاث ساعات و45 دقيقة، انفصل الجزء الأعلى من الصاروخ عن القمرين البالغ وزن كل واحد منهما على الأرض 700 كيلوجرام.

وتقدر المدة التشغيلية لكل من القمرين باثني عشر عاماً، وهما يدوران الآن حول الأرض على ارتفاع 23,222 كيلومتر لينضما بذلك إلى قمرين سبق أن أطلقا في 21 أكتوبر.

ومن المقرر أن توضع الأقمار الصناعية البالغ عددها 30 قمراً تباعاً في المدار، وأن يبدأ نظام جاليليو بتوفير خدماته في عام 2015، على أن يعمل بطاقته القصوى ابتداءً من سنة 2018.