طور مهندسان في بريطانيا ماسحا يعمل بالموجات فوق الصوتية تبلغ تكلفة صنعه أقل من 40 جنيها استرلينيا، قد يحسن الرعاية الصحية للنساء الحوامل في أجزاء من العالم النامي لا يتاح لها الحصول هذه التكنولوجيا.

وسيدخل الجهاز، إذا حصل على مساندة تجارية، إلى سوق تتراوح فيها أسعار أجهزة المسح التي تعمل بالموجات الصوتية المستخدمة في المستشفيات بين 32 ألفا إلى 160 ألف دولار. وقال جيف نيسهام، المتخصص في تكنولوجيا الأشعة بجامعة نيوكاسل، الذي طور الجهاز مع زميله ديف جراهام، إن الجهاز الجديد سيكون سعره أقل من 200 جنيه استرليني. وأضاف «الأمور مازالت في مرحلة مبكرة. تحدثنا مع بضع شركات أبدت اهتماما واتصلنا بعدد من المؤسسات الخيرية لكننا لا نزال نبحث عن شركاء». ووفقا للأمم المتحدة تموت نحو 250 ألف امرأة سنويا من مضاعفات أثناء الحمل والولادة، 99 بالمائة منهن في بلدان نامية. والجهاز الجديد في حجم فأرة جهاز الكمبيوتر، ويمكن استخدامه عبر وصلة إلى أي جهاز كمبيوتر ثابت أو محمول صنع في السنوات العشر الماضية.