تطفو في قلب المحيط الهادي بين هاواي وكاليفورنيا كتلة هائلة من النفايات البلاستيكية تُعرف باسم "القارة الثامنة" أو "بقعة القمامة الكبرى في المحيط الهادي". تُقدر مساحتها بأكثر من 1.6 مليون كيلومتر مربع، أي ما يعادل ثلاث أضعاف مساحة فرنسا تقريبًا، وتُعدّ موطنًا لمليارات الأطنان من البلاستيك.

كيف نشأت هذه الكتلة؟

تُعدّ الأنشطة البشرية هي السبب الرئيسي وراء تكوين هذه الكتلة. حيث يتمّ إلقاء كميات هائلة من النفايات البلاستيكية في المحيطات سنويًا، وتتجمع هذه النفايات بفعل التيارات البحرية في هذه المنطقة من المحيط الهادي.

ما هي مخاطر هذه الكتلة؟

تُشكل كتلة النفايات البلاستيكية خطرًا كبيرًا على الحياة البحرية. حيث تتغذى الحيوانات البحرية على القطع البلاستيكية الصغيرة، مما يُسبب لها الاختناق أو الموت. كما تُطلق المواد الكيميائية من البلاستيك في الماء، مما يُلحق الضرر بالنظم البيئية البحرية.

ماذا يمكننا أن نفعل؟

للتخلص من هذه الكتلة المهددة، يجب علينا اتخاذ خطوات جادة للحدّ من كمية النفايات البلاستيكية التي يتمّ إلقاؤها في المحيطات. وتشمل هذه الخطوات:

• تقليل استخدام البلاستيك: يجب علينا تقليل استخدامنا للمنتجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد، مثل الأكياس البلاستيكية والزجاجات البلاستيكية.
• إعادة تدوير البلاستيك: يجب علينا إعادة تدوير البلاستيك قدر الإمكان بدلاً من إلقائه في القمامة.
• تنظيف المحيطات: يجب علينا دعم الجهود المبذولة لتنظيف المحيطات من النفايات البلاستيكية.

ختامًا،

تُعدّ كتلة النفايات البلاستيكية في المحيط الهادي مشكلة بيئية خطيرة تتطلب جهدًا دوليًا لحلها. من خلال تقليل استخدامنا للبلاستيك وإعادة تدويره وتنظيف المحيطات، يمكننا العمل معًا لحماية الحياة البحرية وضمان مستقبل مستدام لكوكبنا.