هو اضطراب عصبي معقد يدوم مدى الحياة. وهو جزء من مجموعة اضطرابات عصبية تعرف باضطرابات طيف التوحّد.

أسباب التوحّد:

يحدث التوحّد نتيجة نمو غير طبيعي لأجزاء معينة من الدماغ.

و لا يوجد سبب واحد لهذا النمو، و لكن تفاعل العوامل الوراثية (Genetic) و البيئية (Environmental) و المناعية (Immunological) و التحول الغذائي (Metabolic) كلها مجتمعة تؤثر في تطور المرض.

وجود طفل واحد في العائلة مصاب بالتوحّد يزيد من مخاطر الاصابة ، كما أن التوأم المتشابه (الذين يخلقون من بويضة واحدة فقط) تصل نسبة الاصابة في أحدهم إذا أصيب الآخر إلى 30 %.

و غالبا ما يتم تشخيص الاصابة في سن مبكرة .. خلال الثلاث سنين الأولى من حياة الطفل، فالآباء و الأمهات عادة هم أول من يلاحظ سلوكيات غير عادية في طفلهم أو في عدم قدرته على الوصول إلى مراحل النمو المناسبة.

أعراض التوحّد:

يتميز التوحّد بالقصور في النواحي الثلاث التالية:

*النواحي الاجتماعية (خلل بالتفاعل الاجتماعي Impaired social interaction):

• عزلة و انطوائية عن المجتمع.

• انعدام الشعور بوجود الآخرين.

• عدم القدرة على تكوين علاقات مع من هم في سنه.

• عجز في تركيز نظرات العينين و استخدام  تعابير الوجه لتنظيم عملية التفاعل مع الآخرين (عجز استخدام لغة الجسد).

*مهارات الاتصال و التفاعل مع الآخرين (خلل بالتواصل Impaired Communication):

• العجز عن تطوير مهارات لغوية و التحدث بطلاقة.

• ترديد الألفاظ.

• أخطاء في معاني الكلمات.

• الصعوبة في بدء المحادثة و الاستمرار فيها.

• القصور في استخدام مهارات التواصل عن طريق الإيماءات و الإشارات.

*محدودية الاهتمامات و السلوكيات المتكررة:

• ممارسة سلوك ذاتي التحفيز مثل هز الرأس أو تحريك اليد بشكل متكرر.

• نوبات غضب.

• الاصرار على الروتين و مقاومة التغير. 

 إذا ما ظهرت أي من  الأعراض التالية على الطفل فينصح عندها بمراجعة الطبيب لاجراء تقويم فوري له:

• عدم ارتسام ابتسامة أو أي تعابير عن السرور على الوجه عن الشهر السادس أو ما بعده.

• عدم تبادل الأصوات أو الابتسامات أو تعابير الوجه الأخرى المختلفة بحلول الشهر التاسع و ما بعده.

• عدم نطق الكلمات غير المفهومة بحلول الشهر الثاني عشر.

• عدم نطق الكلمات بحلول الشهر السادس عشر.

• فقد أي مهارات لغوية أو اجتماعية في أي سن.