أكدّ فريق من الباحثين في جامعة رايس في مدينة هيوستن في ولاية تكساس الأمريكية أنهم تعرفوا ‏على ضعف في بروتين بفيروسات الأنفلونزا يمكن أن تستهدفه عقاقير جديدة لوقف انتشار المرض. ‏وأضاف يزهي جيت تاو رئيس فريق البحث أنهم حددوا البناء الذري للبروتين النووي من فيروس ‏‏«اي» للأنفلونزا واكتشفوا أنه يحتوي على عقدة ذيل مرنة هي نقطة ضعفه فيما يبدو. إذ ‏يعتبر شكل الذيل متماثلاً تقريباً في السلالات المختلفة للأنفلونزا من النوع «اي» والعقاقير ‏الجديدة التي تستهدفه يمكن أن تكون فعّالة ضد السلالات المتعددة للأنفلونزا بما فيها سلالة ‏‏«اتش 5 إن1» لفيروس أنفلونزا الطيور.

ويعكف العلماء حالياً على فحص مركبات عقار محتمل ‏يمكن أن تمنع تكاثر الفيروس، مما يمهد السبيل لإيجاد طريقة جديدة للتغلب على الفيروس الذي ‏قد يكون قاتلاً من خلال التركيز على استخدام عقاقير مضادة للفيروسات مثل عقار (تاميفلو ) ‏الذي تخزنه الكثير من دول العالم تحسباً لوباء محتمل لأنفلونزا الطيور رغم إبداء بعض ‏فيروسات اتش 5 إن 1 مقاومة للعقار.

ويخشى خبراء الصحة من احتمال تحول هذه السلالة التي ‏قتلت 154 شخصاً منذ أواخر عام 2003 إلى شكل يمكنه الانتقال بسرعة بين البشر مما يهدد ‏بوباء يحصد أرواح الملايين في العالم.‏