وسائل متعددة لاستخدام الخضروات وتخزينها دون إن تفقد قيمتها الغذائية ونضارتها.

هناك معلومات متعددة حول ما إذا كان من الأفضل طبخ الخضروات و تركها دون طبخ والحقيقة أنة لا يوجد جواب واحد حاسم على كل تلك الأسئلة

فبعض العناصر الغذائية الموجودة في الخضروات والفواكه يتوفر للجسم بشكل أسرع عندما  يتم طبخها وبعضها الأخر يتوفر بشكل أفضل(توفر حيوي bioavailability) إذا تركت الخضرة أو الفاكهة دون تسخين

على سبيل المثال توجد مادة اللايكوبين في الطماطم والبطيخ وهى مادة مضادة للأكسدة ويوصى الخبراء بطبخها عندما توجد في الطماطم فقط وهو ما لا يحدث مع البطيخ

كما يؤدى الطبخ إلى ترشيح الفيتامينات والمعادن من الفاكهة أو الخضرة وهو ما يتطلب عدم إطالة مدة الطبخ وعدم زيادة الماء أكثر من اللازم

فالطبخ الهادي الذي لايتخللة إضافة ماء كثير ينتج عنة حماية الفيتامينات القابلة للذ وبان ولعل أفضل وسيلة لتحقيق ذلك هي السلق السريع اى وضع الخضرة في الماء المغلي مدة بسيطة ثم ازالنها ما يجعلها قابلة للاستهلاك ولكنها تظل نضرة

وإذا طالت المدة الزمنية بين قطف المحصول وتناوله فان ذلك يؤدى إلى تحلل العناصر الغذائية في الفواكه والخضروات بالتدريج وهو ما يمكن ابطاؤة بتحسين طريقة تخزينها

ومن حيث المبدأ يفضل إن تظل الفاكهة أو الخضرة طازجة كلما أمكن ذلك فكلما تم الحصول  على الفاكهة أو الخضروات بعد قطفها تم الحصول عليها نضرة.

على سبيل المثال فان الذرة الحلوة تكون قمة حلاوتها يوم قطافها إما بعد ذلك بأسبوع فان طعمها يكون اقرب إلى طعم  البطاطس لان السكاكر تكون قد تعرضت للتحلل ثم إن الخضرة إذا بقيت على النبات حتى تنضج تكون حصلت على عناصر غذائية اكبر من النبات إلام مما لو نضجت بعد القطف.

ويفضل عدم حفظ الخضراوات في بيئة حارة جدا مثل السيارة لوقت طويل .

ويختلف تخزين الخضراوات من نوع إلى آخر.

بالنسبة للبصل والبطاطس والخضراوات ذات الجذور يفضل تخزينها في مكان بارد جاف وعادة ماتكون الثلاجة أكثر رطوبة.

معظم الفواكه والخضراوات غير الناضجة ومنها الطماطم من الأفضل إبقاؤها في جو المطبخ حتى تنضج ثم يتم تناولها فورا.

إما الخضراوات المورقة وكذلك المشروم فيفضل وضعها في الثلاجة .

ويتحسن بعض الخضراوات عند تعريضها للهواء فمثلا الفطر(المشروم) يجب تخزينه في كيس ورقى وليس بلاستيكيا.

ولاباس بالخضروات المجمدة فهي لاتقل قيمة عادة عن الخضراوات الطازجة  خصوصا تلك التي يتجمع حولها الغبار نتيجة حفظها في الثلاجة لعدة أيام وحسب الخبراء فان الخضراوات المجمدة تكون ذات قيمة عالية نسبيا خصوصا إذا تم سلقها سريعا بعد قطافها ثم تجميدها على الفور.

ويفضل إضافة بعض الدهون إلى الخضراوات أو السلطة فالدهن على وجه التحديد يحسن من امتصاص الجسم لبعض العناصر مثل اللا يكوبين لكن يضاف كميات صغيرة فقط وليس كثيرا من الدهون .

ويوفر السلق السريع للخضراوات قبل التخزين في الثلاجة بعض الوقت حيث ينتج عن هذا التسخين السريع قتل بعض الإنزيمات التي تؤدى إلى تحلل الخضراوات ولكن حذار من المبالغة .

ولا ينبغي رمى الخضرة بعد سلقها لاحتواها على بعض العناصر الغذائية خصوصا إذا لم يكن السلق على درجة عالية ويمكن استخدام الماء في إعداد حساء .

وعند تناول الخضراوات يجب التأني في مضغها حتى تستمتع بها وحتى يتسنى للأمعاء إن تمتص العناصر الغذائية فيها بشكل أسرع .

ويجب التنويع فبعض الناس يأكل الفواكه والخضراوات نفسها تلو المرة رغم إن لكل فاكهة وكل خضرة بصمتها المميزة وتوليفة خاصة بها من العناصر الغذائية والمركبات النباتية الطبية ويزيد التنويع من متعة الطعام ومن فائدته واجعل لون الخضرة دليلك للاختيار.