الريحان الحلو هو نبات عشبى معمر يصل ارتفاعه الى 1 متر تحتوى أوراقة على زيت عطرى تصل نسبته الى 0.25 -0.4 % بينما تصل فى بذورة الى 2-3 % .

1- الريحان الحلو

النمو قوى والتفريع غزير والارتفاع يصل الى 120 سم أو أكثر و الاوراق بيضاوية أ, رمحية والارزهار بيضاء لونها أبيض .

‌أ.  الصنف الابيض

أوراقه كبيرة الحجم و ازهاره بيضاء .

‌ب. الصنف الاحمر :

يشبه الصنف الأول فى البذور , أزهاره  مشوبة باللون الاحمر الارجوانى .

2- الريحان الشجيرى

نباتاته شبه شجيرية وتصل ارتفاعاها الى أكثر من 150 سم .

3-الريحان القرنفلى :

النمو قوى لغزارة التفريع وارتفاع النباتات حوالى 250 سم أو أكثر ويتميز بوجود نسبة عالية من مركب eugenol  .

*  المكونات الفعالة :

تستعمل الاوراق والنباتات بأكمله طبياً حيث تحتوى على زيت طيار .

ويحتوى زيت الريحان الحلو على ( الأوسيمين ) (ocimene) . كما يحتوى زيت الريحان الكافورى على مادة كامفور , وزيت الريحان الحلو سائل أبيض اللون له رائحة ذكية وواضحة , أما زيت الريحان الكافورى فهو سائل أصفر اللون قليلاً له رائحة الكافور .

* الاستخدامات و الفوائد الطبية :

يستخدم مسحوق عشب نبات الريحان كعلاج شعبى فى شفاء أمراض البرد والتمام الدمامل وتخفيف تقلصات المعدة والكلى كما يفيد فى علاج مرض النقرص والبواسير , تهدئة الجهاز العصبى وطرد الديدان الصغيرة من الامعاء .

الزيت العطرى الناتج من العشب يستعمل فى الطب كمادة رئيسية فى تحضير الادوية اللازمة لتخفيف حالات الهياج العصبى وأمراض البرد والنزلات الشعبية و امراض الفم و اللسة والأسنان وطارد للغازات , كما يستعمل كمادة مكسبة للطعم والرائحة فى الصناعات الغطائية مثل المخلالات والحلويات والبسكويت ونظراً لاحتوائه على كثير من الاسترات فإنة يستخدم فى صناعة الروائح ومستحضرات التجميل والكولونيات .