عرقل الاعصار جوستاف مؤتمر الحزب الجمهوري الذي كان من المفترض أن يعرض ترشيح الحزب الجمهوري الامريكي للرئاسة على جون مكين يوم الاحد حيث قرر الرئيس جورج بوش ونائبه ديك تشيني عدم الحضور فيما فكر الجمهوريون في اختصار هذا الحدث.

وقال مكين عقب زيارته لمقر قيادة اعصار في جاكسون في ميسيسيبي "هناك شكوك بسيطة في أن ننتقل من مناسبة خاصة بالحزب الى توجيه دعوة للامة كي تتحرك.. وأنا أجري تغييرا على البرنامج فيما يتعلق بأنشطة يوم الاثنين في مؤتمرنا."

ووصف بوش خلال زيارته لمقر وكالة ادارة الطوارئ الاتحادية الاعصار بأنه "خطير للغاية" ودعا الناس في منطقة الاعصار للامتثال لاوامر الاجلاء. وكان بوش في طريقه لتكساس للاشراف على التحركات الخاصة بالتعامل مع الاعصار.

وسارع مكين الذي وجه انتقادات شديدة لاداء بوش خلال أزمة الاعصار كاترينا قبل ثلاثة أعوام كي ينأى بنفسه عنه الى تفقد استعدادات الطوارئ.

ويتجنب المرشح الديمقراطي للرئاسة باراك أوباما اجراء زيارة في هذا التوقيت كي يتحاشى تبديد الموارد المخصصة للاستعدادات وجهود الانقاذ. وامتنع عن توجيه انتقادات لمكين.

وقال أوباما في ليما بولاية أوهايو "أعتقد أن مثل هذه العاصفة الكبيرة تثير مخاوف لدى الحزبين وأعتقد أن رغبة جون في تفقد ما يجري هو أمر طيب."

وقال أوباما إنه إذا ضرب الاعصار جوستاف الخليج فسيناشد شبكة مانحيه عبر البريد الالكتروني المؤلفة من مليوني مانح كي يقدموا المساعدة لضحايا الاعصار.

ويحتشد الجمهوريون في سان بول في مؤتمرهم الذي يستمر أربعة أيام من أجل ترشيح مكين رسميا لمواجهة أوباما في الانتخابات المزمع اجراؤها في الرابع من نوفمبر تشرين الثاني. ومن المقرر أن يعلن مكين انتهاء هذا الحدث يوم الخميس.

وفي سان بول قالت السلطات انها اعتقلت ستة أشخاص بتهمة التخطيط لاعمال شغب وتخريب ممتلكات في عدة مداهمات يومي الجمعة والسبت.

وقالت الشرطة انها عثرت على مدى وفؤوس ودلاء مملوءة بالبول والسوائل القابلة للاشتعال وعدد من المعدات يمكن استخدامها في عرقلة الشوارع وتعطيل السيارات في مينيابوليس وغرب سان بول.

وطغت أنباء الاعصار الذي يتحرك في خليج المكسيك ويقترب فيما يبدو من نيو أورليانز على الاحتفالات. ويعمل مسؤولون في الحزب الجمهوري على احداث بعض التغييرات في المؤتمر وربما يقللون مدة الحدث.

وقال مكين إن تفاصيل هذه التغييرات ستعلن خلال الساعات القليلة المقبلة. "سنتصرف كأمريكيين وليس كجمهوريين."

ويقول قادة الحزب الجمهوري بمن فيهم مكين إنه لن يكون من اللائق الاحتفال فيما تقع كارثة طبيعية على بعد 1700 كيلومتر.

ولم يتمكن الحكام الجمهوريون في الولايات المتأثرة وهي لويزيانا وميسيسيبي وتكساس من حضور مؤتمر سان بول.

ويعمل بوش الذي تعرض لانتقادات شرسة بسبب بطء استجابته لاعاصير عام 2005 كي يتجنب تكرار الفشل الذريع الذي وقع قبل ثلاثة أعوام.

ويجلو مئات الالاف عن منطقة نيو أورليانز فرارا من نطاق التأثير المتوقع للاعصار.

وقال البيت الابيض يوم الاحد إن بوش وتشيني لن يتمكنا من حضور المؤتمر كي يشرفا على التحرك الاتحادي في التعامل مع الاعصار ولكن بوش سيتحدث الى الحضور من خلال الاقمار الصناعية.

ورافقت مكين خلال زيارته المرشحة الجمهورية لمنصب نائب الرئيس سارة بالين حاكمة ولاية ألاسكا التي أثار ترشيحها يوم الجمعة حالة من الصدمة في الساحة السياسية.

وفي مقابلة مع محطة فوكس نيوز دافع مكين عن بالين من الانتقاد الذي مفاده بأنها تفتقر الى الخبرة ولا سيما في مجال السياسة الخارجية وأنها لا يتعين أن تتبوأ مثل هذا المنصب الحساس الذي يقترب من موقع الرئاسة.

وقال مكين ان بالين توجهت الى الكويت لتفقد قوات الحرس الوطني التابعة لولايتها.

وأضاف "لديها خبرة على مدى 12 عاما في تولي مواقع تشغل بالانتخاب بما في ذلك سفرها الى الكويت والمشاركة في هذه القضايا. وأنا فخور للغاية بأنها نهجت هذا المنهج في الحكم ولديها الخبرة والقيادة في الموقع التنفيذي."

وقالت سيندي مكين زوجة المرشح الجمهوري في مقابلة مع محطة تلفزيون ( ايه.بي.سي) ان بالين لديها معرفة بشأن روسيا لان ولايتها هي الاقرب من روسيا.

من ستيف هولاند