هل دخلت زراعة القطن في سوهاج مرحلتها الاخيرة قبل الاحتضار وذلك بعد عزوف معظم المزارعين عن زراعته وباعتباره المحصول الاستراتيجي سؤال يحتاج إلي إجابة فالواقع في سوهاج يقول بأن المحافظة التي كانت تشتهر بزراعة القطن بمساحات واسعة وصلت حوالي‏70‏ ـ‏80‏ ألف فدان في نهاية الثمانينات ثم انخفضت حتي بلغت‏6‏ آلاف فدان في نهاية التسعينيات وحتي بداية الألفية الثالثة ثم تقلصت مرة واحدة ووصلت الآن الي‏2450‏ فدانا فقط مما يهدد بانهيار بل واحتضار المحصول الاستراتيجي في محافظة حرفتها الاولي هي الزراعة‏.‏ فما هي أسباب عزوف المزارعين عن زراعة القطن‏..‏ يقول ناصر عبدالستار‏(‏ مزارع‏)‏ انخفاض سعر قنطار القطن كان من اهم اسباب العزوف فالعام الماضي وصل سعر القنطار‏520‏ جنيها وهذا غير مجد مقارنة بارتفاع التكلفة مثل المبيدات والاسمدة الكيماوية التي بلغت‏150‏ جنيها للشيكارة في السوق السوداء كما ان القطن يحتاج الي عدد كبير من العمالة لجني المحصول حيث يحتاج الفدان حوالي‏40‏ عاملا باجر‏20‏ جنيها اي ان عمليات الجني فقط تصل الف جنيه ناهيك عن عمليات الحرث وتجهيز الارض والري وفي النهاية ينتج الفدان حوالي‏7‏ قناطير فقط قيمتها حوالي‏4500‏ جنيها وبعد خصم التكاليف نجد ان المتبقي يصل إلي‏1500‏ جنيه فقط فهل يعقل هذا بعد تعب موسم كامل؟‏!‏ ويضيف الحاج زكريا عبدالعزيز‏(‏ رئيس المجلس الشعب المحلي لقرية المدمر‏)‏ ان مشكلات التسويق كانت احد الاسباب المهمة في عزوف المزارعين عن زراعة القطن خاصة في ظل المشكلات بين البنوك وشركات الاقطان وعدم فتح البنوك اعتمادات للشركات بسبب مديونياتها ولذلك نجد المحصول يظل لفترات طويلة في شون التجميع بدون تسويق مما يمثل خسارة للفلاح‏!‏ ويضيف محمود فؤاد همام من المراغة أن أهم سبب لهروب المزارعين من زراعة القطن هو ارتفاع اسعار الحبوب مثل القمح والذرة وغيرها وبناء عليه فان زراعتها باتت تحقق عائدا ماديا افضل للفلاح حيث ينتج فدان الذرة‏24‏ أردبا في سعر الاردب‏500‏ جنيها اي ان الفدان يحقق عائدا ماديا يصل الي‏12‏ الف جنيه مقارنة بفدان القطن الذي يحقق نحو‏3500‏ جنيه فقط‏,‏ كما ان ارتفاع اسعار الاعلاف ادت الي تمسك المواطن ببقاء محصول البرسيم الي شهر مايو لتوفير الغذاء للماشية في حين ان القطن يحتاج الي تجهيز الارض من شهر مارس ولذلك يضحي المزارع بزراعة القطن‏.‏