قال مسؤولون إن وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون" أخطرت الكونغرس بخطط شراء المزيد من طائرات الهليكوبتر للجيش الأفغاني من شركة "روسوبوروناكسبورت" الروسية التي قال سناتور أمريكي إنها "تمكن من القتل الجماعي في سوريا".

وقالت متحدثة باسم البنتاغون إن الوزارة أمرت بشراء طائرتي هليكوبتر من طراز "مي - 17" في وقت سابق من العام الحالي لتعويض طائرتين تحطمتا وقررت في الاونة الاخيرة استخدام خيار لشراء عشر طائرات جديدة لتحل محل طائرات أفغانية قديمة.

وقال البنتاغون للسناتور الجمهوري جون كورنين ردا على سؤال إن القيمة الإجمالية لشراء 12 طائرة بما في ذلك خدمات الهندسة وقطع الغيار تصل إلى 217.7 مليون دولار.

وعمليات الشراء هذا العام جزء من عقد أكبر لشراء طائرات وقعه البنتاغون في مايو/ أيار من عام 2011 مع روسوبوروناكسبورت.

ودافع البنتاغون عن موقفه من الاتفاق مع شركة الاسلحة الروسية الرسمية بسبب مخاوف من أن الشركة تبيع طائرات هليكوبتر هجومية لحكومة الرئيس السوري بشار الأسد. ووردت تقارير تفيد بأن الحكومة تستخدم طائرات الهليكوبتر لإخماد انتفاضة شعبية.

وقالت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون يوم الثلاثاء إن "هناك طائرات هجومية في طريقها من روسيا إلى سوريا" وردت موسكو بالقول إنها باعت أنظمة دفاعية لسوريا فحسب.

وتقول الأمم المتحدة إن قوات الاسد قتلت أكثر من عشرة آلاف شخص منذ اندلاع الانتفاضة في مارس/ آذار من عام 2011 ضد حكم عائلته التي وصلت إلى السلطة قبل أربعة عقود.

ويقضي العقد المبدئي للبنتاغون مع الشركة الروسية بشراء 21 طائرة هليكوبتر ويتيح خيار شراء 12 طائرة أخرى. وتصل القيمة الاجمالية للعقد بإضافة قطع الغيار وخدمات الهندسة والطائرات الاختيارية إلى 550 مليون دولار.

وقالت المتحدثة باسم البنتاغون إنه قد تم تسليم 18 طائرة من أصل 21 طائرة في العقد وسيتم تسليم الباقي في وقت لاحق من هذا الشهر.

وقال كورنين وهو عضو في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ الأمريكي في خطاب لوزير الدفاع ليون بانيتا هذا الاسبوع إن روسوبوروناكسبورت "تمكن من القتل الجماعي في سوريا."

وكتب كورنين قائلا "مازلت منزعجا بشدة من أن يجري البنتاغون تعاملات مع شركة تمكن من ارتكاب الفظائع الجماعية".

وردا على سؤال بشأن مبيعات الأسلحة التي تقوم بها روسوبوروناكسبورت دافع الكابتن جون كيربي المتحدث باسم البنتاغون في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء عن تصرفات وزارة الدفاع.

وقال كيربي "ليس المهم هو الطائرات التي تسيرها أو أين صنعت؟ المهم هو ما تفعله بها أليس كذلك؟"

وأضاف "إن طائرات الهليكوبتر التي نقدمها للقوات الجوية الافغانية تطور قدرة مهمة للغاية. ستحتاج إليها البلاد عندما تنتهي مهمة قوة المعاونة الامنية الدولية في نهاية 2014 ... سيحتاجون إلى بعض القدرة الجوية".

وقال "ودعونا لا ننسى ما يفعله السوريون الان بما لديهم من طائرات. إنهم يقتلون شعبهم".