يتميز النحل بصورة عامة بجمعه للرحيق وحبوب اللقاح لغرض ادامة حياته وتربية الحضنة والمقصود هنا بالنحل هو مجموعة الحشرات التي تقع تحت العائلة الراقية STINGLESS BEESكما تقع ضمن هذه المجموعة مجموعة اخرى من العوائل التي تشمل على النحل غير الاجتماعيSOLITARY BEES ومن الصعوبة جدا معرفة منشأ النحل واصله حيث ان الحفريات لاتمدنا بالمعلومات الكافية لبيان ذلك لكن تركيب بعض عائلات الزنابيرالبدائية وسلوكها دلت على ان نحل العسل ليس الازنابير قد غيرت عاداتها في التغذية فأصبحت نباتية بعد ان كانت تتغذى على اللحوم وقد تحورت اعضاؤها تحورا ساعدها على جمع الرحيق وحبوب اللقاح
ومن المؤكد الان انه قد تطور نحل العسل من اسلافه اشباه الزنابير
سلالات نحل العسل أولا مجموعة النحل الاصفر وتشمل 1 النحل المصري 2 الايطالي 3 القبرصي 4 السوري 5 نحل الاناضول ثانيا مجموعة النحل السنجابي ويشمل 1النحل القوقازي 2 الكرنيولي ثالثا مجموعة النحل الاسود ويشمل النحل الالماني ونحل شمال افريقيا وأخيرا سلالات النحل العراقي 

والله اعلم