المقدمة
زيت النخيل هو زيت نباتي يستخرج من لب ثمرة نخيل الزيت Palm Oil Elaeis guineensis لون ثمرة نخيل الزيت الطبيعي هو احمر وذلك لاحتوائه على مادة بيتا ـ كاروتين وهو احد الزيوت النباتية المشبعة .
يحتوي زيت النخيل على احماض دهنية اهمها حامض البالمتك والذي يستمد منه اسم النبات ، كذلك حامض الستياريك ، حامض الميرستك ، حامض الاوليك ، حامض اللينوليك واحماض اخرى وحسب النسب المدرجة ادناه .
| Type of fatty acid | pct |
| Palmitic C16 ، saturated | 44 . 3% |
| Stearic C18 ، saturated | 4 . 6% |
| Myristic C14 ، saturated | 1 . 0% |
| Oleic C18 ، mono unsaturated | 38 . 7% |
| Linoleic C18 ، poly unsaturated | 10 . 5% |
| Other/Unknown | 0 . 9% |
يعتبر زيت النخيل كأي م نالزيوت النباتية الاخرى مادة اساسية لانتاج زيت الوقود الحيوي لمكائن الاحتراق الداخلي .
وقد اصبح زيت الوقود الحيوي محط الاهتمام الدولي كمصدر للطاقة المتجددة وذلك لفائدته في تقليل انبعاث غاز ثاني اوكسيد الكاربون الى الجو ولتنوع مصادر الطاقة الوطنية في البلدان المنتجة له .
ينتج زيت الوقود من عملية الاسترة التحويلية لزيت النخيل بانتاج مزيج استر مثيلي مطابق للمواصفات الدولية .
من اشهر الدول المنتجة لزيت النخيل هي ماليزيا واندونيسيا حيث تمئلان 86% من الانتاج العالمي حيث يبلغ انتاج الهكتار الواحد من الارض المزروعة بنخيل الزيت (3.68) طن زيت سنويًا .
تعتبر ماليزيا من الدول الرائدة في انتاج زيت الوقود الحيوي ، حيث افتتح عام 2007 اول مصنع بطاقة (100،000) طن سنويًا .
كما قامت شركة فنلندية بانشاء مصنع اخر في سنغافورة لانتاج الوقود الحيوي من زيت النخيل الماليزي بطاقة (800،000) طن سنويا وسيكون اكبر مصنع بالعالم لانتاج زيت الوقود الحيوي .
بعض العلماء والشركات المنتجة يفكرون الان بالاستفادة من كل منتجات شجرة النخيل الثانوية ، السعف ، الجذوع ، الليف ، النوى بالاضافة الى الكتلة الحيوية الناتجة من فضلات عصارة زيت الثمرة في انتاج انواع اخرى من الوقود الحيوي مثل الايثانول الحيوي ، الغاز الحيوي ، الهيدروجين الحيوي ، والبلاستك الحيوي .
وبهذا يكون انتاج الطاقة الحيوية من زيت النخيل عامل مهم في تخفيض انبعاث غازات البيوت الخضراء .
حيث لكل طن من الزيت المنتج يحصد الفلاح (11) طن من السعف والعذوق ، (1.5) طن من المادة الحيوية المتخلفة من عملية عصر الثمر و (100) طن من الفضلات السائلة من معصرة الزيت والتي يمكن انتاج الغازالحيوي منها بعملية تخمير بسيطة .
رغم كل ما ذكر سابقًا يبقى الجدل القائم حول استخدام النبات للطاقة مفابل الغذاء ليرجح اعادة استخدام الزيوت المستعملة في القلي لانتاج زيت الوقود الحيوي .
في دراسة علمية اجريت عام (2006) وجد الباحثون ان زيت القلي المستعمل يمكن معاملته بالسيليكا جيل ليكون مادة اولية للتحويل الى استر مثيل استر بواسطة تفاعل بوجود هيدروكسيد الصوديوم .
الاسترات الناتجة لها خواص الديزل النفطي ويمكن استخدامها في مكائن الديزل غير المحورة .
ساحة النقاش