الفروع النظرية
لعل من أهم فروع علم النفس النظرية الفروع التالية:-

1- علم النفس العام General Psychology
يعتبر الأساس النظري لكل فروع علم النفس الأخرى, سواء أكان يغلب عليها الطابع النظري أم الطابع التطبيقي. فعلم النفس العام يهتم أصلا بدراسة المبادئ العلمية التي تكمن وراء السلوك الناس عامة, من غير تركيز على فئة خاصة دون الأخرى . كما أنه يدرس الظواهر النفسية الشائعة بين كافة الناس , كالدوافع النفسية والقدرات العقلية والذكاء والاتزان النفس والشخصية والنمو النفسي . وباختصار شديد, فان علم النفس العام يهتم بدراسة مبادئ علم النفس وأسسه وأصوله العامة, التي ينظر إليها على أنها الأصول الأولية والمعلومات الأساسية في علم النفس, والتي تمثل أهمية كبيرة في العلم وتتخذ منطقا لدراسة ظواهره وموضوعاته المختلفة.
تعترف كافة الجمعيات والأقسام الجامعية في العالم بهذه الفرع من علم النفس , وحتى إذا اقتضت الضرورة تدريس فرع واحد فقط من فروع علم النفس في معهد علمي أو قسم جامعي من أقسام الدراسة, كان هذه الفرع هو "علم النفس العام" . في غالب الأحوال. وقد يدرس ( أو يؤلف فيه ) تحت عناوين أخرى : مثل "أصول علم النفس" أو "أسس علم النفس" أو "مبادئ علم النفس".

2- علم النفس الارتقائي Developmental Psychology
فرع يهتم بدراسة كيفية النمو النفسي ومراحله التي يمر بها الفرد , وخصائص كل مرحلة, ووصف السلوك الشائع فيها, ومواصفات وارتقاء العمليات الذهنية والانفعالية والاجتماعية واكتساب المعرفة واللغة فى كل هذه المراحل .
ويدرس هذا الفرع عادة فئات عمرية مختلفة, أو يتتبع مجموعات من الأفراد يعاود دراسة كل منها بين الحين والآخر لتحقيق هدفه من فهم كيفية النمو النفسي وارتقاء الفرد عبر تاريخه منذ ولادته, وربما قبلها إلى وصوله مرحلة الرشد والاكتمال .
وغالبا ما يقسم هذه الفرع تقسيما داخليا الى : سيكولوجية الطفولة, سيكولوجية المراهقة, سيكولوجية الرشد, سيكولوجية الكبار.

3-علم النفس الفارقي Differential Psychology فرع علم النفس الذي يهتم بدراسة الفروق السيكولوجية بين الأفراد بعضها البعض, أو بين الجماعات بعضها البعض , أو بين المجتمعات والسلالات بعضها البعض, أو بين الذكور والإناث سواء في مجتمع بعينه أو فى البشرية بصفة عامة, مع بيان عوامل هذه الفروق وأسبابها النفسية والاجتماعية والبيئية والوراثية. ولذا, فعلم النفس الفارقي يهتم بقياس هذه الفروق والتنظير لها وتبرير ظهورها تبريرا علميا مدروسا.
وعادة ما ينقسم علم النفس الفارقي إلى قسمين , احدهما علم النفس الفروق الفردية Individual Differences والآخر هو علم النفس الفروق الجماعية Group Differences ,فالأول يركز على دراسة مدى وأسباب وعوامل اختلاف الأفراد في جماعة واحدة أو مجتمع واحد, مثل بيان أسباب ارتفاع الذكاء الفرد "أ" إلى هذا الحد وأسباب انخفاض ذكاء الفرد "ب" إلى ذاك الحد, وأسباب توسط ذكاء الفرد "ج" وبيان أسباب تفوق هذا الفرد في الاستفادة من التعليم أو التدريب وأسباب تخلف ذاك.
أما علم نفس الفروق الجماعية فهو يدرس - على سبيل المثل أيضا- هل صحيح ما يقال من أن الإناث أسهل في الاستثارة الانفعالية وأسرع من الذكور؟ وهل صحيح أن الذكور اعلي في الاستعداد الميكانيكي واقل في الاستعداد اللغوي من الإناث؟ أم إن كل ذلك محض افتراء ومجرد أفكار دارجة ليس لها وجود علمي يؤيدها؟ وما هو التبرير العلمي وراء نتيجة دراسة مثل هذه الموضوعات أيا كانت اتجاهات نتائجها.

4- علم النفس الاجتماعي Social Psychology
فرع من علم النفس يركز على دراسة العوامل السيكولوجية وراء تكوين الجماعات ونموها وقوتها وتماسكها وارتفاع روحها المعنوية , أو تدهور كل ذلك . مع الاهتمام - أيضا - بدراسة العلاقات الاجتماعية والإنسانية والنفسية المتبادلة بين أعضاء الجماعة بعضهم ببعض, وما يفرزه ذلك من قيادات وسيطرة أو خضوع , والتأثير الذي تمارسه الجماعة على أعضائها, وذلك الذي يمارسه العضو على الجماعة , وأثر كل ذلك على نجاح الجماعة في تحقيق أهدافها أو فشلها في ذلك.
وبمعنى أخر , نجد إن علم النفس الاجتماعي عبارة عن الدراسة العلمية لسلوك الكائن الحي ككائن اجتماعي , أي يعيش في مجتمع مع أقرانه, يتفاعل معهم فيتأثر بهم ويؤثر في سلوكهم , أي أن علم النفس الاجتماعي كفرع من فروع علم النفس يعرض لدراسة الفرد في إطار المجتمع. ويتناول علم النفس الاجتماعي بالوصف والتجريب والتحليل والفهم خبرات وسلوك الفرد في تفاعله مع الآخرين في المواقف الاجتماعية أو المجال الاجتماعي.
وهكذا, فإننا نجد من الموضوعات الرئيسية الهامة التي يدرسها علم النفس الاجتماعي موضوعات مثل " ديناميات الجماعة, والقيادة, والروح المعنوية, والتعاون, والتنافس والتمركز حول الذات في مقابل التمركز حول الجماعة, وقرار الجماعة, والشائعات, والدعاية, والاتجاهات, والرأي العام......."

5- علم النفس عبر الثقافي Cross-Cultural Psychology
فرع من فروع علم النفس يهتم بدراسة أوجه الشبه والاختلاف بين الخصائص النفسية الشائعة في مجتمعات أو ثقافات مختلفة كما يهتم بالدراسة المقارنة بين أكثر من مجتمع أو أكثر من ثقافة بالنسبة لموضوع واحد.
وعلي هذا فان قضية الحرب النووية ونزع السلاح ومشكلات الأقليات في أي مجتمع من المجتمعات وتوزيع الذكاء والقدرات العقلية بين الشعوب .كل ذلك من اهتمامات علم النفس عبر الثقافي .
ومما يجدر ذكره أن علم النفس عبر الثقافي فرع حديث النشأة فلم يكن متبلورا كفرع خاص من علم النفس قبل عقدين من الزمان. أما الآن فله جمعية دولية خاصة به تضم علماء من أنحاء مختلفة من العالم.

6- علم النفس المرضى Psychopathology
يهتم هذا الفرع من علم النفس بدراسة أنواع الاضطرابات والأمراض النفسية والعقلية وأعراضها المميزة وبيان أسبابها وعللها وعوامل تكوينها وتطورها ومختلف الظروف المؤثرة فيها فهو علي سبيل المثال يدرس الظواهر العصابية والذهانية والانحرافات السلوكية والأمراض السيكوسوماتية وجرائم الكبار وانحرافات الأحداث والسيكوباتية بأشكالها المختلفة كل ذلك بهدف بيان أعراضها ومسبباتها ودينامياتها وتطورها.

7- علم النفس الفسيولوجي Psychology Physiological
ويركز علي دراسة الأساس الفسيولوجي الجسمي للسلوك الإنساني وعلي علاقة الجسم بسلوك الإنسان وبالتالي فهو يهتم بدراسة الجهاز العصبي ووظائفه وتأثيره علي السلوك والشخصية . كما يدرس الغدد الصماء والعوامل الفسيولوجية وراء بعض الأمراض النفسية كما يدرس النواحي البيولوجية في الانفعالات المصاحبة للدوافع ومختلف النشاطات السلوكية.
يعتبر علم النفس الفسيولوجي من الفروع التي تحتاج إلي تخصص أساسي في الطب أولا قبل التخصص فيه.