بسم الله الرحمن الرحيم

رغم الإهتمام الواضح في العالم العربي بالبرمجيات الحرة فإن البعض قد لا يعرف ما هي... البرمجيات الحرة هي باختصار: برمجيات الحاسوب التي يمكنك تعديلها ودراستها بالإضافة إلى نسخها وتوزيعها بدون قيود. تتميز البرمجيات الحرة بميزتين مهمتين:

1) أغلب البرمجيات الحرة هي برامج مجانية, أو بمقابل بسيط (رغم أنه لا يشترط).

2) جميع البرمجيات الحرة يمكنك الحصول على شيفرتها المصدرية التي كُتبت باستخدامها -وهذا مفيد جداً للمبرمجين والمطورين- ويمكنك التعديل عليها بشروط.

في اللغة الإنجليزية تعني كلمة (free) حر, أو مجاني. مما يسبب بعض التداخل بين البرمجيات الحرة والبرمجيات المجانية, ومنها نشأ المصطلح "open source",رغم أنه في الأغلب تكون كل من البرمجيات الحرة والمجاينة مترافقتين حتى تم اختصارهما في كلمة foss التي تعني (Free and Open Source Software), وعموما يمكننا القول بأن:

-البرمجيات المجانية: هي البرمجيات التي يطرحها مالكوها للإستخدام بشكل مجاني ولفترة غير محدودة, مع احتفاظ المطورين بالشيفرة المصدرية للبرنامج.

-البرمجيات الحرة: هي -كما سبق- البرمجيات التي يمكن نسخها وتوزيعها وتعديلها بدون قيود, غالبا ما تكون مجانية أو بمقابل بسيط.

-المصدر المفتوح: هو مصطلح يعبر عن مجموع من المبادئ التي تكفل الوصول إلى تصميم وإنتاج البضائع والمعرفة, بعيدا عن قيود الملكية الفكرية.

من أهم فوائد البرمجيات الحرة والمجانية:

-المعرفة: فأنت لا تستخدم البرمجيات فقط, بل تطلع عليها وتدرسها!.

-الحرية: فكرة البرامج المفتوحة، تمكنك من الحصول على شفرة البرنامج مع ترخيص بإستخدامه, ومن ثم استخدامها من دون أية قيود.

-أعلى في الكفاءة والأمان: فالبرمجيات المغلقة لا يتجاوز عدد مطوريها عدداً معينا, فيما يكون عدد مطوري البرمجيات الحرة لا نهائي! فالجميع حول العالم يمكنه تطويرها.

سنبدأ في هذه الصفحات بإذن الله بالتعرف أكثر على البرمجيات الحرة وكذلك البرمجيات المجانية.