عند يولد الطفل تكون بشرته  تتمتع بصحة جيدة مائلة إلى الإحمرار ومجعدة بسبب المحيط الرطب الذي عاش فيه داخل الرحم ، ويكون رأسه كبير الحجم قياسا بباقي جسمه ،ومغطى بطبقة من سائل أبيض اللون وهو سائل السلى الذي أحاطه لمدة تسعة أشهر، ويغطي معظم أجزاء جسمه وبر ناعم يطلق عليه (زغب) الجنين، وتكون عيناه مغمضتين معظم الوقت، وعندما يفتحهما يرمش كثيرا بسبب الضوء المحيط به .
في العادة تزداد سرعة تنفسه عند الولادة بحوالي 40 الى 60 في الدقيفة ، ثم يتباطأ ليراوح بين 30 الى 40 مرة في الدقيقة، وهو معدل السرعة المعتاد الذي يعمل به جهازه التنفسي إلا عندما يبكي أو يكون متضايقا، ينخفض هذا المعدل مع نمو الطفل .
قد يميل لون يديه وأصابع قدميه إلى الزرقة فور الولادة ولفترة قصيرة بعدها و وينتج ذلك من عدم وصول الدورة الدموية بصورة كافية إلى الأطراف وتختفي هذه الزرقة عندما تؤدي الدورة الدموية عملها بفاعلية اكبر.
وسيكون معدل نبض قلبه سريع جدا ويصل إلى الضعف معدل نبض قلب الأم، وفي فترة قصيرة سيتباطأ إلى أن يصل من 100 إلى 120 في الدقيقة ، ويتسارع عندما يبكي أو يكون متضايقا .
ستجدينه يثني أطرافه بحركات حيوية، ويصرخ بشدة عند الولادة وعندما يستيقظ من النوم وعندما يشعر بالتعب .
عند الولادة، تحدث العديد من التغيرات في جسم الطفل، فأعضاؤه لا تؤدي وظائفها كاملة ووحدها إلا بعد الولادة ، وسيحتاج جسمه إلى القيام بمجهود كبير للتأقلم مع هذه التغيرات متى بدأت أعضاءه بتأدية وظائفها، وستستغرق الأعضاء شهورا إلى أن تصبح قادرة تماما على القيام بوظائفها على أكمل وجه.
لا يحتاج معظم الأطفال إلى الرضاعة إلا بعد مرور يوم على الولادة حيث تكون أجسامهم مزودة بكمية كبيرة من العناصر الغذائية