تجربة سيارة جاغوار XK على طرقات افريقيا الجنوبية لم تكن مجرد تجربة لمتعة القيادة بقدر ما كانت تجربة لامكانات التواصل بين السائق والسيارة المصممة لتلبية كل احتياجات القيادة وتعزيز ذلك الشعور الخفي بالرضا الذي لا يفارق ذهن السائق، خصوصا على الطرقات الجبلية، سواءأ كانت جاغوار الكوبيه أوXK المكشوفة.
إطلاق سيارة جاغوار الجديدة دشن مرحلة مثيرة في توجه الشركة على صعيدي التصميم والهندسة وبرر بقوة استئناف الشركة انتاج جيل XK من السيارات الرياضية الرشيقة الذي أطلقته عام 1996 وأوقفت انتاجه في يونيو (حزيران) 2005 رغم انه كان أكثر طرازات جاغوار الرياضية مبيعاً. وتصميم وهندسة سيارةXK الجديدة يعد بأن يتفوق الطراز الجديد على سلفه بما يحمله من جديد، مثل شاسي الألمنيوم المتطور ونظام نقل السرعات المتقدم والتصميم الداخلي الأخاذ.

سيارتا جاغوار XK، الرياضية كوبيه والمكشوفه، باكورة جيل جديد من سيارات جاغوار الرياضية والاكثر تطوراً من الناحية التقنيه والفنية. وهما جديدتان كلياً، وكلاهما مصمم بشاسي 2+2. هيكل السيارتين، المصنوع بكامله من الألمنيوم، يسهم في منح سيارة الكوبيه صلابة فائقة هي الأفضل ضمن فئتها في مواجهة القوى الالتوائية. وفي الطراز المكشوف يسهم في تحسين صلابة السيارة بمقدار 50% بالمقارنة مع سيارات XK المكشوفة السابقة. XK الجديدة أخف وزناً من سابقاتها ومنافساتها الرئيسية بـ 1595 كيلوغراما للكوبيه و1635كيلوغراما للمكشوفة. وفي XK المكشوفة وزن الـBody-in-White يبلغ287 كيلوغراما فقط، أي انها أخف بنسبة 20% من سياراتXK المكشوفة السابقة، علما بأن الهيكل الخفيف يمنح السيارة تحسناً أكبر مقداره 10% بالقوة نسبة للوزن، فهي تقدم توازناً بين الأداء المتفوق ومزايا القيادة الديناميكية المعهودة في جاكور. ولم يغفل مصممو جاغوار XK عن تزويدها بحكم تلقائي وتقنيات تسهل على السائق قيادتها مثل الدخول بدون مفاتيح وزر تشغيل للسيارة يعمل بمجرد الضغط عليه ونظام نشط للإنارة ومزيد من متعة القيادة، وهي مزودة بأحدث جيل من محركات جاغوارAJ-V8 بالشحن العادي بسعة 4.2 ليتر ينتج قوة تبلغ 300 حصان (224 كيلووات) وبالمقياس الأوروبي 298 حصانا (219 كيلووات). كما تم تطوير محركAJ-V8 للوفاء بمتطلباتEuro 4 المتعلقة بانبعاث الغازات الناجمة عن احتراق الوقود، كما يتضمن ذلك نظام إعادة تدوير غازات العادم.

أما ناقل السرعة التسلسلي فهو أوتوماتيكي، سداسي السرعات، مع مفاتيح مثبتة على مقود القيادة لنقل السرعة اليدوي. وتسارع المحرك يصل بالسيارة من سرعة الصفر إلى 60 ميلا في الساعة خلال 5.9 ثانية بحيث تقطع مسافة ربع ميل خلال 14.4 ثانية أي بمقدار نصف ثانية أقل من الطراز السابق بالمحرك ذي الشحن المضاعف بقوة 400 حصان. أما تسارع المحرك في سيارةXK المكشوفة فهو يصل بالسيارة من سرعة الصفر إلى 60 ميلا في الساعة خلال 6.0 ثانية أي أسرع بمقدار 0.3 ثانية من الطرازات السابقة، في حين ان تسارع المحرك في سيارةXK كوبيه يصل من سرعة 50-70 ميلا في الساعة خلال 3.1 ثانية أي انه أسرع من الطرازات السابقة بمقدار 0.2 ثانية XK المكشوفة أيضاً أسرع بمقدار 0.2 ثانية في الوصول من سرعة 50 ـ70 ميلا بمعدل 3.2 ثانية. وبلغت السرعة القصوى للسيارة 155 ميلا في الساعة ويتم التحكم بها إلكترونياً. ويعمل سقف الطراز المكشوف كهربائياً خلال أقل من 18 ثانية بحيث يختفي خلف المقعد الألمنيوم الخلفي الخفيف. وفي حالة صدم أحد المشاة يتولى نظام سيارةXK كوبيه تشغيل تقنية Sensing Pedestrian Contact التي يرتفع غطاء المحرك بموجبها بشكل أوتوماتيكي خلال أجزاء من الثانية إلى الأعلى ليشكل منطقة بين الغطاء ومحتوى المحرك والمعدات الثقيلة الأخرى.

وجود تنافسي: تندرج سيارةXK في فئة تطلق عليها صناعة السيارات تسمية «السيارات الرياضية الكبيرة الفاخرة»، وسوق هذه السيارات ازدادت انتاجا وتنافسية بعد عام 1996، فقد تضاعف عدد هذه السيارات من 48.000 إلى 99.000 سيارة، كما تزايد عدد المتنافسين الرئيسيين في هذا القطاع من أربعة إلى سبعة وسط توقعات بأن حجم هذا القطاع سيشهد نموا مستمرا خلال السنوات الخمس المقبلة مع دخول ثمانية منافسين كبار على الأقل السوق بحلول عام 2007. ومن المعروف أن قطاع السيارات الرياضية الفاخرة يتكون من فئتين من السيارات: جراند تورر التي توفر درجة عالية من الفخامة والراحة الخالصة، والرياضية الخالصة التي يكون فيها الأداء العالي والتجاوب مع السائق والطريق أهم مزاياها. وميزة جاغوارXK الجديدة إنها تقدم مزيجا موفقا بين مزايا الفئتين فهي تمنح سائقيها قيادة رياضية من دون التخلي عن الفخامة فيما يسمح أداؤها الفذ وتجاوبها المميز مع السائق والطريق بأن تكون الخيار الأمثل للسائقين الذين سبق لهم الإقبال فقط على السيارات الرياضية التي تتخلى عن الفخامة والرحابة في مقابل مزايا ديناميكية أكثر قوة في التعامل مع الطريق. أما التقنية المتطورة فتضيف الكثير إلى تجربة القيادة وتجتذب الباحثين عن مزايا مثل نظام تثبيت السرعة التكيفي وشاشة المعلومات الجديدة ومركز التحكم، التي تعتبر المزايا الأفضل من عالمي السيارة الرياضية والسيارة الفخامة.

التصميم : تبدو سيارةXK الجديدة أكثر تعبيراً عن القوة والشخصية الرياضية من سابقتها، ويصح وصفها بانها أنيقة من دون مبالغة فلديها خصائص الكوبيه الكلاسيكية مع غطــاء طويل للمحرك وميل حاد في النــافذة الأمامية والزجاج الخلفي. وتبدو عجلاتها وكأنها تملأ الفراغ المخصص لها. أما الشبك الأمامي فهو بيضاوي الشكل. وعلى امتداد غطاء المحرك يظهر بروز زاد في تعبير القوة لمقدمة هذه السيارة، وجاء باب الصندوق الخلفي محسناً من الناحية العملية وكل ذلك مستوحى من تصميم E-Type، فيما تعزز الأضواء الأمامية والخلفية.

من الداخل تظهر المقصورة مستوى مهارة حرفية عالية، فجو المقصورة مميز ومقاعدها تبدو وكأنها تحتضن جسم الراكب والسائق، فوضعها منخفض عن خط المنتصف بشكل يمنح شعوراً قوياً بالمقصورة، أما قاعدة العجلات فجاءت أطول وبمسافة أعرض بين العجلتين وخط سقف أطول، وكان من الواضح أن الشركة سعت لتوفير رحابة داخلية في المقصورة أكثر من التي توفرهاXK السابقة باعتمادها شاسي 2+2. وكسابقتها ستتوفر السيارة بتصميمين هما الكوبيه والمكشوف وجاء القرار بمنح الطراز المكشف السقف الطري الكلاسيكي بدلاً من الصلب القابل للطي لمنح السيارة نفس نظام المقاعد في الشاسيه 2+2 من دون التأثير على خطوط التصميم الأنيقة للشكل الخلفي للسيارة أو خفة الوزن. أما سقف السيارة الفاخر ثلاثي الطبقات فيتميز بقدرة على عزل صوت الريح وضجيج الطريق، ويمكن فتحه وإغلاقه آلياً خلال أقل 18 ثانية ليختفي بالكامل تحت المقعد الصلب الخلفي المصنوع من الألمنيوم عند كشف السيارة وإرجاعه إلى الخلف من دون أن يؤثر على الحيز المخصص للأمتعة، ويمكن زيادة الحيز المخصص للأمتعة بمقدار 83 ليترا بإنزال الحاجز الخاص بحيز الأمتعة عند تشغيل السقف. أما طبقات السقف العازلة لصوت الريح وضجيج الطريق، فالطبقة الخارجية فهي من صفائح القماش وهي مضادة للماء، أما الداخلية فهي من قماش فاخر وسلس عند إغلاق الســقف. ويمكن رفع السقف الطري بكبسة واحدة على الزر، بالاعتماد على مشغلات هيدروليكية وأنظمة تحكم إلكترونية، كما يمكن تشغيله أثناء الحركة عند سرعات تصل إلى 10 اميال في الساعة، ويفتح ويغلق بشكل كامل خلال أقل من 18 ثانية، ويتضمن ذلك الرفع الأوتوماتيكي النوافذ الجانبية والزجاج الربعي الخلفي في نهاية الدورة. وعندما يرتفع السقف الطري فإن الشكل الجانبي للسيارة يصبح أنيقاً وتبدو منطقة الدعامةC متكيفة بشكل مريح فوق العجلات الخلفية، وتستمر العناية بالتفاصيل عندما ترى خط الكروم تمتد الباب وحتى قاعد السقف الطري. هيكل خفيف الوزن: جاءت سيارةXK الجديدة وليدة لتقنية فريدة من نوعها في صناعة السيارات تمثلت بهيكل يتمتع ببنية أحادية متكاملة من الألمنيوم سبق لجاغوار أن اعتمدته في سيارتهاXJ الصالون، واعتمدت في صنع هذا الهيكل على أحدث طرق التجميع بالمسامير والبرشام وكذلك الإيبوكسات (اللدائن) للوصول إلى شاسيه وخفيف وأمن في آن معاً، بل إن هذا الهيكل في طرازي السيارة الكوبيه والمكشوف أصبح أكثر صلابة بالمقارنة مع هيكل الفولاذ العادي المستخدم سابقاً وبذلك يكون شاسيه الكوبيه أكثر صلابة بنسبة 30% من سياراتXK السابقة، أما الطراز المكشوف فكان الهيكل فيه أكثر صلابة بمعدل 50%. وفي هيكلXK كوبيه هناك نقطة وصل واحدة استخدم فيها اللحام وأخرى «تجميلية» في السقف، مما عاد على السيارة بمنافع بيئية منها عدم احتياج عملية التصنيع إلى تيار كهربائي عال وعدم التسبب بشرارات أو لهب أثناء علمية اللحام ولا ماء للتبريد، أما الوصلات الأخرى في هيكلXK فاستخدم في تجميعها نظام جاغوار الفريد للتثبيت بالبرشام واللصق وتم إنتاج معظم الوصلات باستخدام لألواح ومسامير برشام ذاتية الثقب بالضغط الهيدروليكي، حيث يكون الوصل إلى جانب واحد من الوصلة ممكناً، أما الألواح الخارجية الظاهرة فيتم وصلها بالبناء السفلي للسيارة ومن ثم يتم إحكام عملية بقطعة معدنية بشكل آلي لإغلاق جميع الفجوات قبل عملية الطلاء.

ومن المنافع الأخرى لتقنية الهيكل الخفيف هو أنه أصبح أكثر صلابة، ولذا لا تحتاج الكوبيه إلى ألواح تقليدية لدعم الصلابة حتى لو كان السقف مفتوحاً، فهيكل الكوبيه أكثر صلابة بنسبة 30% من سياراتXK السابقة، أما الطراز المكشوف فكان الهيكل فيه أكثر صلابة في مواجهة القوى الالتوائية بمعدل 50%. كما يوفر الهيكل الخفيف تحسناً مقداره 10% بالقوة نسبة للوزن، كما أصبحت جاغوارXK الجديدة أكثر صلابة بمقدار 90% وأخف وزناً بمقدار 180 كلجم منافساتها بوزن إجمالي يبلغ 1595 كلغم، أما المكشوفة فهي أقل وزناً من سياراتXK المكشوفة الأخرى بنسبة 19%.

منظومة الحركة : من الملامح الرئيسية في شخصيةXK الجديدة محركها، حيث سيتم إطلاقها بمحرك جاغوارAJ-V8 ذي الأربع حدبات بالشحن العادي سعة 4.2 ليتر، وهذا المحرك المدمج والخفيف الوزن اعتمدت في تصنيعه جاغوار على المحرك الذي استخدمته في سيارتهاXJ الصالون. وقد خضع لتعديلات جمة، بالمقارنة مع المحركات المستخدمة في سياراتXK السابقة، اشتملت على تقنية جديدة لحقن الوقود، كما أن هذا المحرك يلبي متطلبات السلامةEuro 4 المتعلقة بتقليل الانبعاثات الغازية الناجمة عن احتراق الوقود ويلبي المعايير الأميركية الصارمة في هذا الخصوص. وينتج محرك 4.2 ليتر بالشحن العادي قوة دفع مقدارها 300 حصان (298 بالمقياس الأوروبي) وعزم تدويري بحد أقصى مقداره 303 ارطال ـ قدم (411 نيوتن متر) عند 4100 دورة في الدقيقة، ومن جديد تؤكد جاغوار في هذا المحرك على أهمية توزيع العزم كعامل مهم في صقل الشخصية الرياضية العفوية لسيارةXK الجديدة، بل إن هذا المحرك ينتج عزماً أكبر بمقدار 85% عند دوران المحرك عند حد أدنى مقداره 2000 دورة في الدقيقة إلى حد أقصى مقداره 6000 دورة في الدقيقة، ومع ذلك يحقق اقتصادا في استهلاك الوقود ونسبة أقل من الانبعاثات الناجمة عن احتراقه مع انخفاض في نسبة انبعاث ثاني أكسيد الكربون بنسبة 6%. ويتمتع هذا المحرك بميزة التحكم الإلكتروني بالسرعة القصوى التي تصل إلى 155 ميل في الساعة، أما تسارع المحرك فينطلق من سرعة الصفر إلى 60 ميلا خلال 5.9 ثوان مع تجاوب فوري لدواسة الخانق ومرونة كبيرة في الأداء الهائل، ومع التوفير في الوزن بشكل عام تستطيعXK الجديدة بفضل محركها أن تقطع مسافة ربع ميل خلال 14.4ثانية أي بمقدار نصف ثانية أقل من سرعةR XK السابقة بمحركها سعة 4.2 ليتر بالشحن المضاعف.

نقل الحركة: وللمرة الأولى في سيارة جاغوار يمكن للسائق أن يستخدم مفاتيح تحكم مثبتة على مقود السيارة لتغيير السرعات باستخدام نظام نقل السرعة التسلسلي الجديد، وسواء كانت القيادة كانت بالنظام الأوتوماتيكي أم العادي، فإن نقل الحركة يتم بسرعة كبيرة (تصل الى 600 جزء من الثانية) بواسطة الجمع بين ضغطة واحدة على الدواسة مع حركة اوتوماتيكية للخانق بفعل نظام Drive-by-Wire لإدارة أنظمة المحرك في التغيير للسرعات المتدنية، وبفضل هذه الميزة الإيجابية في التحكم في العزم فإن نقل الحركة أصبح أسرع وأكثر تجاوباً مع السائق من ذي قبل بغض النظر عن نمط القيادة الذي اختاره سائق السيارة. وخلال الاختبارات الخاصة بتطوير ومقارنة نظام جاغوار التسلسلي في نقل السرعات مع ناقلات السرعة الأتوماتيكية المنافسة الأخرى ثبت أن نظام نقل السرعة في سيارةXK هو الأسرع على الإطلاق وقادر على تغيير السرعات خلال 400 جزء من الثانية بالناقل الأوتوماتيكي القياسي. نظام ناقل الحركة الأوتوماتيكي بست سرعات في سيارة XK الجديدة يقدم جيل جديداُ من ناقل الحركة لدى جاغوار ويحل محل محرك J-Gate بفضل نظام جاغوار الجديد التسلسلي في نقل السرعات مع حركات التوقف والرجوع للخلف ووضع اللاتعشيق ووضع القيادة الرياضية. وضعية التشغيل الأوتوماتيكية تتكيف بشكل كامل مع نمط القيادة فيما يمكن اختيار وضعية القيادة الرياضية. وهذا يوفر عملية تجاوب أوتوماتيكي مثالي في نقل السرعات واستخدامها وكذلك استغلال تجاوب فتحة الخانق لضمان النقل السلس للسرعات.