الفضاء الخارجى - صورة أرشيفية من رويترز

واشنطن (أمريكا) - رويترز : قال علماء فلك ان كوكبا يشبه كوكب الارض الا انه أكبر حجما وأكثر سخونة ربما يكون قد رصد وهو يدور في فلك نجم في جوارنا الكوني.

وقال العلماء في بيان انه أكثر الكواكب شبها بالارض من بين 155 جرما يطلق عليها كواكب خارج المجموعة الشمسية ورصدت وهي تدور في مدارات حول نجوم الى جانب الشمس.

ومن المرجح ان يكون الكوكب الجديد صخريا مثل الارض وليس كبيرا وغازيا مثل المشترى ومعظم الكواكب الاخرى التي اكتشفت في العقد الماضي خارج المجموعة الشمسية.

وقال عالم الفلك جيفري مارسي من جامعة كاليفورنيا في بيركلي "استغرق الامر رصد هذا النجم 150 مرة لاكتشاف وجود هذا الكوكب الشبيه بالارض ، هذا سيكون بالتأكيد أحد اجرامنا المفضلة من الان فصاعدا".

وقال جاك ليسور من مركز أبحاث اميز Ames Research Center التابع لادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) "انه عالم غريب تماما. من المحتمل ان يكون اول كوكب صخري يدور في فلك نجم مثل الشمس".

وقال بول باتلر من معهد كارنجي بواشنطن Carnegie Institution of Washington في بيان "انه مثل ابن عم أكبر للارض" ، وباتلر عضو في الفريق الذي اكتشف الكوكب.

والكوكب الجديد هو الاصغر ضمن كواكب خارج المجموعة الشمسية الذي يرصد حتى الان ويبلغ حجمه نحو سبعة امثال حجم الكرة الارضية ، وقبل هذا كانت اصغر كواكب اكتشفت تدور حول نجوم الى جانب الشمس في حجم الارض خمس عشرة مرة على الاقل مما يجعلها اكثر شبها بكوكب نبتون الجليدي النائي.

وعلى النقيض فان سطح هذا الكوكب ساخن جدا اذ يصل الى ما بين 204 و371 درجة مئوية.

وبينما تدور الارض في مدار حول الشمس على مسافة 150 مليون كيلومتر فان هذا الكوكب يعانق تقريبا نجمه ويدور على بعد 3.2 مليون كيلومتر من نجم جيليس 876 في كوكبة الدلو على بعد 15 سنة ضوئية فقط من المعمورة.

والسنة الضوئية هى المسافة التي يقطعها الضوء في سنة كاملة بسرعة 300 الف كيلومتر في الثانية الواحدة ، وبالحسابات الفلكية فان 15 سنة ضوئية تعد مسافة قريبة.

وقال فلكيون ان الكوكب الجديد يدور حول نجمه مرة كل يومين ارضيين او نحو ذلك ويبلغ قطره نحو مثلي قطر الارض ، وتبلغ كتلة النجم الذي يدور حوله الكوكب الجديد نحو ثلث كتلة الارض.

ومثل عشرات من الكواكب خارج المجموعة الشمسية الاخرى التي رصدت خلال السنوات العشر الماضية فان هذا الكوكب هو الاول الذي يكتشف بفعل تأرجحه المميز بفعل جاذبيته على نجمه.

وهو ثالث كوكب يدور حول النجم الصغير ، والكوكبان الاخران عملاقان غازيان مثل المشترى ويدوران في فلكين بعيدين.

وقال العلماء ان الفلكيين لا يملكون دليلا دامغا على ان الكوكب الجديد صخري مثل الارض لكن كتلته المنخفضة قد تعني انه على الارجح ليس كوكبا غازيا عملاقا مثل المشتري.

ورصد علماء الفلك ثلاثة كواكب صخرية اخرى خارج المجموعة الشمسية لكن جميعها تدور حول بقايا نجم منفجر لذا فان هذا هو الكوكب الوحيد الذي يدور حول نجم عادي.

وقال مارسي ان فريقا من العلماء كان يعرف بأمر الكوكب الجديد منذ ثلاث سنوات لكنه اراد تأكيد نظريته بانه كوكب شبيه بالارض قبل الاعلان عنه.

وتتوفر صور ومزيد من المعلومات عن هذا الكوكب على موقع http://www.nsf.gov/news/ على الانترنت.