الخلايا_الشمسية مصنوعة من أشباه الموصلات التي في الغالب، تكون من السيلكون ومن خصائص هذه الخلايا أو المجمعات أنها آمنة وموثوقة وصديقة للبيئة، كما أن العمر الافتراضي لهذه المجمعات يصل إلى أكثر من عشرين سنة.
تستخدم الخلايا الشمسية (الكهروضوئية) آلية التحويل الكهروضوئية (photovoltaic) في عملية تحويل الإشعاع الشمسي مباشرة إلى الكهرباء
آلية عمل الخلايا الشمسية :
تتكون الخلية الشمسية من طبقتين من أشباه الموصلات عندما تسقط أشعة الضوء على الخلية فإن جزءاً من الضوء يتم امتصاصه من قبل ذرات السيليكون، أي أنّ طاقة الضوء قد امتصت من قبل مادة الخلية. تعمل هذه الطاقة على إثارة الإلكترونات غير المرتبطة في المادة، وتجعلها تتحرك بحرية داخل المادة. وعندما تتعرض هذه الإلكترونات الحرة لمجال كهربي، فإنها تتحرك كلها في اتجاه واحد، وهذا يعني تيار كهربي، وعند ربط طرفي خلية الفوتوفولتيك بنقطتي توصيل على السطح العلوي والسطح السفلي للخلية، نحصل على تيار كهربي طالما استمر سقوط الضوء على خلية الفوتوفولتيك.
تجتمع مجموعة من الخلايا لتكون مجمع ومجموعة المجمعات تجتمع لتكون مصفوفة كما هو موضح في الشكل