يقوم النبات بامتصاص النيتروجين على صورة نترات ولا يكن استعماله الا بعد اختزالة الى الامونيا قبل اتحادها لتكوين المركبات النيتروجينية
اول خطوات اختزال النترات هو تحويلها الى النيتريت NO2- تحت تأثير انزيم nitrate reductase ثم يتحول النيتريت الى الهيبو امين HNO والذى يتحول الى الهيدروكسيل امين NH2OH يتحول اخيرا الى النترات
وقد وجد ان عنصر المولبيدنيم عامل معاون CO-factor ضرورى لهذا الانزيم وان القرين الانزيمى NAD (Nictanoamide Adenine Dinucleotide)المانح للاليكترون الرئيسى له والذى ينقلة بدورة الى قرين انزيمى هو FAD (Flavin Adenine Dinucleotide) ثم ينقل الألكترون منه الى المولبيدنيم فينقلة الى الاوكسجين بجزيئ النترات ليمكنة من الاتحاد مع الايدروجين والذى منحة من قبل المعون الانزيمى NAD ليكون الماء فيختزل جزيئ النترات الى النيتريت كما هو موضح فى الشكل التالى
العوامل المؤثرة على أختزال النترات
يعتبر وجود عوامل مثل الضوء وثانى اكسيد الكربون والكالسيوم من العوامل الهامة لاختزال النترات فقد وجد Beevers واخرين أن تخليق أنزيم اختزال النترات يزداد بزيادة الكثافة الضوئية وأن الحاجة للضوء ترجع الى الاحتياجات للنشاط الضوئى التمثيلى فى تخليق هذا الأنزيم . اما Paulsen and Harper فقد وجدا أن الكالسيوم يؤدى الى تراكم النيتريت وهو ما يؤدى الى تثبيت تمثيل انزيم اختزال النترات لذا اقترحا أن تراكم النيتريت لا يرجع الى تأثير نقص الكالسيوم على انزيم الاختزال بل ان التأثير يرجع الى أن نقص الكالسيوم يعيق انتقال النيتريت عبر الاغشية التى تعانى م ذلك النقص حيث أن الكالسيوم من العوامل المكملة لوظيفة الاغشية
النحاس والحديد او كليهما معا بالاضافة الى ATP تشارك فى نشاط انزيم اختزال النيتريت . كما وجد أن البروتين الفلافينى FAD والمولبيدنيم هامان لأختنزال النترات حيث يعملا كحاملان للالكترون من NADH2 الى أوكسجين - NO3
