يؤكد الإكلينيكيون والمرشدون التربويون أن التلميذ المتأخر دراسياً تظهر عليه عدة أعراض سلوكيه جسميه إنفعاليه عقليه  تجعلة مميزاً عكس الطفل أو التلميذ المتفوق نلخصها فى الآتى :

1- أعراض جسميه : حيث يتصف سلوكه إلى الخمول والجمود وتوصف حركاته بالكسل والعصبيه ، فغالباً ما يشكو بالإجهاد وبخاصة إزاء مواقف الإستذكار.

2- أعراض عقليه : عادة ما يكون ذكائه أقل من المتوسط – مضطرب فى فهمه ، غير مستقر فى أفكاره ، مشتت فى إنتباهه ، ضعيف فى تركيزه ، ويرسب أحياناً فى بعض المواد .

 3- أعراض سلوكيه وجدانيه : دائم القلق ، يشعر بالنقص ، تسيطر عليه الغيره ، توجهه الأحقاد ، مستغرق فى الأحلام ، ميالاً للخجل ، لديه فوبيا المدرسه ، متكرر الغياب ، مهمل الواجبات.

  وبناءاً على ذلك يشير " حامد عبد العزيز الفقى ( 1974م ) إلى أن هناك بعض الصفات والخصائص الجسميه والعقليه التى حددها الباحثين التى تميز الطلاب المتأخرين دراسياً وهى تتمثل فى الآتي:

1-              ضعف القدره على التفكير الإستنتاجى .

2-              ضعف القدره على حل المشكلات التى تحتاج إلى المكونات أو المعاني العامه .

3-              يعانون من قصر الذاكره .

4-              ليس لديهم القدره على إختزان المعلومات والإحتفاظ بها لمده طويله .

5-               التردد وتشتت الإنتباه .                               

    فى حين أسفرت نتائج دراسة "جوردن وليدلJordan&Lidel  " والتي أجريت على مجموعه من التلاميذ المراهقين والذين تتراوح نسبة ذكائهم ما بين (75-89%) بهدف تحديد أهم الصفات التى تميزهم ، فوجد أنهم يتسمون بالكسل الشديد ، واللامبالاه ( بليدون) وغالباً ما يتسببون فى عرقلة النظام الدراسى ، ويكونون مصدر إزعاج وفوضى للمدرسين ، وتكثر بينهم حوادث التسرب المدرسي ، فينقطعون عن الدراسه .                                              

  وقد أكدت الدراسات الأمبريقيه السيكولوجيه على أن ثمة علاقة بين الشخصيه والتحصيل الدراسى فقد توصل "رول وينير"1975" إلى أن درجات التحصيل ترتفع بإرتفاع مستوى العصابيه ، وأن الانطوائيين أكثر نجاحاً فى المقررات النظريه ، أما الإنبساطيين فيكونون أكثر نجاحاً فى المقررات العمليه .

  ويذكر" علاء الدين كفافى ، على صالح المحبى "1990" أنهم يتصفون بإنخفاض الدرجات التى يحصلون عليها فى الإختبارات بالمقارنه بزملائهم الذين فى مثل عمرهم أو صفهم الدراسى ، أو عن المستوى الذين يستطيعوا الوصول إليه ، بالإضافه إلى تغيبهم عن المدرسه أو تسربهم من الدراسه .

  وفى الدراسه التى قامت بها "فرجينا جراندل " Grendul" بهدف تحديد أهم الصفات الشخصيه للطلاب الأمريكيين ذوى التحصيل الدراسى الجيد كمرآه عاكسه للصفات التى تميز الطلاب المتأخرين دراسياً ، وقد قامت بمقارنه بين الأطفال ذوى التحصيل الجيد والأطفال الأقل تحصيلاً ، فتبين لها أن الأطفال ذوى التحصيل الجيد يتسمون بقبولهم لمعايير الراشدين ، والقيم المرتبطه بالتحصيل مع قدرتهم على العمل بدون إثابة جهودهم على نحو فوري ، مع القدره على الإعتماد على النفس وضبط إنفعالاتهم ، بالإضافه إلى أن علاقاتهم الإجتماعيه حسنه بشكل عام ، بعكس هؤلاء الطلاب الأقل تحصيلاً .

    وأهم ما يميز الطلاب المتأخرين دراسياً إنخفاض دافعية المثابره لديهم وذلك ناتج عن تكرار خبرات الفشل ، وعزوفهم عن الإندماج فى مواقف التعليم المتباينه ، وقد حدد " على الدين السيد "1990" مجموعه من السمات العقليه التى تميز الطلاب المتأخرين دراسياً ، تمثلت فى عدم القدره على التفكير ، ومستوى منخفض فى التعرف على الأسباب ، وقدرتهم المحدوده على التفكير الإبداعى والإبتكارى ، بالإضافه إلى ضعف التركيز الشديد.                   

 فى حين تتحد السمات والخصائص الإنفعاليه التى تميز المتأخرين دراسياً فى القدره المحدوده فى توجيه الذات ، والكسل الذي يرجع إلى المرض ، وعدم الإستقرار والخجل ، والإنسحاب من المواقف الإجتماعيه ( الإنطواء ) ، بالإضافه إلى شدة الحساسيه ، وسهولة فقدان التركيز ، كما أنهم غير واقعيون فى إنتهاز الفرص ، وأخذ المجازفات ،  فهم يقبلوا بواقع بسيط أو أن يطمحوا فى واقع أكبر من قدراتهم على تحقيقه .

    كذلك يتصفون بالشقاوه الزائده ، والخجل المفرط ، وسوء التغذيه والفقر الواضح ، إلى جانب ذلك ميل بعضهم إلى الكذب والسرقه مع عدم القيام بالمتطلبات المطلوبه منهم وخاصة الواجبات المنزليه ، ويعد إنخفاض مستوى الدافعيه وضعف الثقه بالنفس من السمات الأساسيه التى يتميز بها الطلاب ذوى التحصيل المنخفض ، كما أنهم يتسمون بالسلوك العدواني ، والإزعاج ، والكذب ، والإنضمام إلى عصابات السرقه ، وضعف روح المبادأه ، وفقدان الثقه فى الآخرين .

  وقد أكدت دراسات عديده أن الطلاب المتأخرين دراسياً يتسمون بالضبط الخارجي ، كما أن بعض المتأخرين دراسياً لا يختلفون عن غيرهم من المتفوقين فى الذكاء ، ولكن يختلفون فى الآداء التحصيلى والمدرسي ، خاصة عندما تكون العوائق أو التحديات متباينه ، وتحتاج إلى عمليات عقليه متنوعه لمواجهتها ، وهم يتسمون بالخصائص التاليه :

1-       تنخفض فاعليتهم الذاتيه ، كما تكون ثقتهم فى قدراتهم أو تصوراتهم نحو إمكانياتهم منخفضه .

2-       تنصب أهدافهم على الأداء وليس على التعلم ذاته ،  ولا على الإتقان .

3-       تزداد لديهم مشاعر فقدان الأمل فى النجاح .

4-       يركزون على التعلم بإعتباره ناتجاً "Product " وليس عمليه عقليه "Mental process ".

5-       يفقدون دافعيتهم بسهوله من أول محاوله قد تبدو فاشله للأداء .

6-       يتأثرون "بالهاله" وأكثر ميلاً إلى تجنب معالجة المعلومات .

7-       يفقدون إهتمامهم بسهوله .

8-       يفقدون طموحهم نحو المستقبل .

9-       يرجعون أسباب فشلهم إلى أسباب مستقره مثل ضعف القدره والإمكانيات العقليه .

10-  دائماً ما يستخدمون عبارات (أنا لا اعرف ، غير واثق ، أنا غالباً فاشل )  .

   أما عن مفهوم الذات لدى المتأخرين دراسياً ، فثمة تضارب بين بعض الدراسات حول مفهوم الذات لدى المتأخرين دراسياً ، فقد توصلت بعض الدراسات إلى أن التلاميذ المتفوقين عقلياً أو أكاديمياً لديهم مفاهيم ذات أكثر إيجابيه من أقرانهم غير المتفوقين ، ويميلون إلى تحقيقها ، فى حين إنتهت مجموعه من الدراسات الأخرى إلى أن مفهوم الذات لدى المتفوقين أقل من الأطفال غير المتفوقين ، بينما خلصت بعض الدراسات إلى عدم وجود فروق داله إحصائياً بين التلاميذ المتفوقين أكاديمياً وغير المتفوقين أكاديمياً فى مفهوم الذات .