وزير الدفاع، والقائد العام للقوات المسلحة (1980 ـ 1981)، ولد في الإسكندرية، في 3 أبريل 1927، تخرج في الكلية الحربية عام 1948 (دفعة 48)، وعقب تخرجه اشترك في حرب سنة 1948، حيث قاتل في المجدل ورفح وغزة والعسلوج، عين بعد الحرب مدرساً في الكلية الحربية، ثم تدرج في الوظائف حتى أصبح مساعداً لكبير معلمي الكلية 1958، سافر في بعثة دراسية إلى الاتحاد السوفيتي، حيث التحق بأكاديمية فرونز العسكرية العليا، لمدة ثلاث سنوات، تخرج بعدها حاملاً درجة "أركان حرب" التي توازى الماجستير في العلوم العسكرية عام 1961، في أعقاب حرب يونيه 1967، صدر قرار بإحالته إلى المعاش، واعتقل لمدة عام إلى أن تم الإفراج عنه في يونيه 1968، وخلال تلك الفترة التحق بكلية التجارة، جامعة عين شمس، وحصل على درجة البكالوريوس، شعبة إدارة الأعمال، عام 1974، وفي مايو 1971أصدر الرئيس محمد أنور السادات قراراً، بعودته إلى صفوف القوات المسلحة، والتحق بأكاديمية ناصر العسكرية العليا في عام 1972، حيث حصل على درجة الزمالة عام 1972، وتدرج في المناصب القيادية، حتى تولى منصب قيادة فرقة مشاة ميكانيكية، واستطاع ببسالة فرقته عبور قناة السويس إلى أرض سيناء، في حرب أكتوبر 1973، من موقع جنوب السويس، ضمن فرق الجيش الثالث الميداني، متغلباً على الصعوبات الطبيعية التي واجهته خصوصاً في اللحظات الأولى للعبور، وبرز اسمه كبطل من أبطال الصمود، وفى 13 ديسمبر 1973رقى إلى رتبة اللواء، وعين قائداً للجيش الثالث الميداني، وسط ساحة القتال نفسها، وذلك لدوره البطولي، وفي 20 فبراير 1974، وبعد عودته سالماً بقواته، كرمه الرئيس الراحل محمد أنور السادات في مجلس الشعب ومنحه نجمة الشرف العسكرية، وفي 25 يونيه 1978، عُين رئيساً لهيئة تدريب القوات المسلحة، ثم رئيساً لأركان حرب القوات المسلحة في 4 أكتوبر 1978، وصار تبعاً لذلك، وطبقاً لنظام الجامعة العربية أميناً عاماً مساعداً للشؤون العسكرية في جامعة الدول العربية، ورقي لرتبة (الفريق) في 26 مايو 1979، عُين وزيراً للدفاع وقائداً عاماً للقوات المسلحة في 14 مايو 1980، وفي 2 مارس سنة 1981 لقي مصرعه عندما سقطت به طائرة عمودية في منطقة سيوة بالمنطقة العسكرية الغربية، بمحافظة مطروح. وفي نفس اليوم 2 مارس 1981، أصدر الرئيس أنور السادات قراراً بترقية الفريق أحمد بدوي إلى رتبة المشير وترقية رفاقه الذين استشهدوا معه إلى الرتب الأعلى، وقد شيعت جنازته في الساعة الثانية من ظهر يوم الثلاثاء 3 مارس سنة 1981من مقر وزارة الدفاع، في جنازة عسكرية.