التين الشوكي من النباتات العصارية وينمو عادة على هيئة شجيرات منتشرة النمو وفي بعض الأصناف قد يكون لنبات التين الشوكي جذع رئيسي إسطواني متخشب مما يجعلها شبيهة بالأشجار في طبيعة نموها ويختلف ارتفاع النباتات اختلافا كبيرا إلا في حالة استخدامها كسياج أو كمصد للرياح . ويتكون المجموع الخضري في جميع الأصناف من أفرع متحورة تأخذ شكل أوراق بيضاوية لحمية مبططة تعرف بالألواح ويختلف أطوال اللوح اقل من 10 سم وقد يتجاوز 50 سم والسطح الخارجي للألواح مغطى بطبقة سميكة من الكيوتين تعمل على الحد من فقد الماء تحت ظروف البيئة الحارة الجافة . وتحتوي العصارة على مواد خاصة تكسبها حالة غروية تساهم في إختزان كمية عظيمة من الماء في أنسجة النبات . ويوجد على سطح الألواح مواقع بارزة يخرج عليها نوعين من الأشواك أولهما أشواك كثيرة حادة دقيقة مقوسة القمة وثانيهما أشواك مدببة الطرف يتراوح طولها بين 1 – 3 سم ولا يتجاوز عددها شوكتين بكل موقع . وتحمل الحافة العليا بكل لوح عند تمام نموه عددا من البراعم يتفتح بعضها وينمو إلى أفرع مفلطحة مكونة الألواح الحديثة بينما يتفتح البعض الآخر في موسم التزهير ليعطي كل واحد منها زهرة واحدة ذات مبيض متميز يحيط به ويلتحم مع جدار تحت الزهرة . وتتحول الأزهار بعد التلقيح والإخصاب إلى ثمار يختلف شكلها تبعا للأصناف بين البيضي والكروي أو المطاول وتكون الثمار شوكية عادة ونادرا عديمة الأشواك . ويختلف لون لب الثمرة تبعا لإختلاف الأصناف بين الأبيض والأخضر المصفر والمائل للإحمرار وقد يكون اللب قرمزي اللون ويحتوي لب الثمرة عددا كبيرا من البذور الصلدة . ولنبات التين مجموع جذري مكون من جذور عرضية منتشرة ومتعمقة وقد تكون الجذور سميكة ولحمية في بعض الأنواع